Είναι γνωστό ότι το κόστος ανάπτυξης παιχνιδιών AAA έχει αυξηθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια. Σήμερα, ωστόσο, έχει φτάσει σε πραγματικά εκπληκτικά νούμερα. Σύμφωνα με πληροφορίες που συλλέχθηκαν και κοινοποιήθηκαν στο BlueSky από τον δημοσιογράφο Jason Schreier ο μέσος προϋπολογισμός έχει πλέον ξεπεράσει τα 300 εκατομμύρια δολάρια, με τις κορυφές να φτάνουν ακόμη και πολύ υψηλότερες. Αυτό το ποσό πιστεύει ότι θα πρέπει να οδηγήσει σε προβληματισμό σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση του κλάδου.
Ο Schreier επισημαίνει ότι αυτά τα στοιχεία αναφέρονται σχεδόν αποκλειστικά σε μισθούς και γενικά έξοδα, χωρίς να συμπεριλαμβάνονται οι αποδοχές των στελεχών (συχνά καταβάλλονται μέσω μετοχών). Επιπλέον, οι αριθμοί αναφέρονται κυρίως στην παραγωγή στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά: σε άλλες χώρες, όπου οι μισθοί μπορεί να είναι διαφορετικοί, το συνολικό κόστος μπορεί να είναι χαμηλότερο.
Θα χρειαστούν τουλάχιστον 6 εκατομμύρια αντίτυπα για να επιτευχθεί το break even.
Ο δημοσιογράφος στη συνέχεια προσφέρει έναν απλό μαθηματικό υπολογισμό: ένα παιχνίδι που πωλείται για 70 δολάρια, το οποίο αποφέρει στον εκδότη περίπου 49 δολάρια ανά αντίτυπο (μείον το 30% των ψηφιακών καταστημάτων όπως το Steam ή το PlayStation Store), θα πρέπει να πουλήσει πάνω από 6 εκατομμύρια αντίτυπα μόνο και μόνο για να ανακτήσει έναν προϋπολογισμό 300 εκατομμυρίων δολαρίων. Και αυτό χωρίς να λαμβάνεται υπόψη το μάρκετινγκ. Ένας στόχος που, όπως γνωρίζουμε, είναι εφικτός από πολύ λίγους τίτλους.
Όσο σοκαριστικό κι αν φαίνεται, η εικόνα είναι συνεπής: σκεφτείτε απλώς ότι το Spider-Man 2 της Marvel, που κυκλοφόρησε το 2023, θα κόστιζε 315 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τα δεδομένα που προέκυψαν από το hacking εναντίον της Insomniac Games.
Δεδομένου αυτού του ιστορικού, είναι σαφές ότι το σημερινό μοντέλο AAA βιντεοπαιχνιδιών είναι μη βιώσιμο και εξαιρετικά επικίνδυνο για μια εταιρεία. Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, το γεγονός ότι παραγωγές αυτού του διαμετρήματος σχεδόν πάντα παίζουν με ασφάλεια: νέες εκδόσεις καθιερωμένων franchise, ενώ οι νέες IP γίνονται ολοένα και πιο σπάνιες.
About the Author
