Σύνοψη.
- Σεισμός προκαλείται στη βιομηχανία των AAA παιχνιδιών, καθώς ο κινεζικός κολοσσός της Tencent αποφάσισε να τραβήξει οριστικά την πρίζα από το πλέον φιλόδοξο project του. Ο λόγος για το Last Sentinel, έναν τίτλο που αναπτυσσόταν τα τελευταία έξι χρόνια με στόχο να κοιτάξει στα μάτια το Grand Theft Auto, αλλά τελικά κατέρρευσε κάτω από το βάρος των συνεχών καθυστερήσεων.
Προβεβλημένο ως μια φιλόδοξη εναλλακτική λύση στο GTA το παιχνίδι Last Sentinel ενδέχεται να έληξε άδοξα μετά από περίπου έξι χρόνια ανάπτυξης. Η Lightspeed LA, η ομάδα που χρηματοδοτήθηκε από την Tencent και ήταν υπεύθυνη για το έργο έκανε απέλυσε περίπου 80 υπαλλήλους αυτή την εβδομάδα και πιθανόν μιλάμε για την ακύρωση έργου.
Οι πληροφορίες δημοσιεύθηκαν από τον δημοσιογράφο Jason Schreier του Bloomberg. Σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν την παραγωγή, η Tencent αποφάσισε να μην συνεχίσει να χρηματοδοτεί το παιχνίδι στην τρέχουσα μορφή του μετά από μια σειρά καθυστερήσεων, εσωτερικών προβλημάτων και αρνητικών αποτελεσμάτων σε δοκιμές παιχνιδιού.
Η κινεζική εταιρεία, ωστόσο, αποφεύγει να δηλώσει δημόσια για ακύρωση του εργου. Σε μια δήλωση, η Tencent δήλωσε ότι σκοπεύει να αλλάξει την δημιουργική κατεύθυνση και την ανάπτυξη του Last Sentinel για να ανταποκριθεί καλύτερα στις προσδοκίες του κοινού.
Το παιχνίδι είχε ως στόχο να συνδυάσει το GTA με ένα φουτουριστικό Τόκιο.
Το Lightspeed LA ιδρύθηκε μεταξύ τέλους 2019 και αρχών 2020 από τον Steve Martin, πρώην επικεφαλής της Rockstar San Diego, του στούντιο που συμμετείχε στην παραγωγή παιχνιδιών όπως το Red Dead Redemption. Η πρόταση για το Last Sentinel ήταν να παρουσιάσει μια περιπέτεια δράσης και εγκλήματος ανοιχτού κόσμου, που θα διαδραματίζεται σε μια μελλοντική εκδοχή του Τόκιο και με πρωταγωνίστρια μια γυναίκα.
Για την ανάπτυξη του παιχνιδιού, η Lightspeed LA προσέλαβε επαγγελματίες που είχαν εργαστεί σε εταιρείες όπως η Rockstar Games, η Naughty Dog και η Blizzard. Κατά την περίοδο επέκτασης της βιομηχανίας μεταξύ 2020 και 2021, το στούντιο φέρεται επίσης να προσέφερε υψηλούς μισθούς για να ανταγωνιστεί για υπαλλήλους άλλες μεγάλες εταιρείες της Καλιφόρνια.
Το παιχνίδι αποκαλύφθηκε επίσημα κατά τη διάρκεια των The Game Awards 2023 με ένα cinematic τρέιλερ. Μετά από αυτό ωστόσο, κυκλοφόρησαν λίγες συγκεκριμένες πληροφορίες. Ο προγραμματιστής δημοσίευσε βίντεο από τα παρασκήνια, αλλά κανένα από αυτά δεν έδειξε πραγματικά πλάνα παιχνιδιού.
Εσωτερικά προβλήματα εμπόδισαν την ανάπτυξη.
Σύμφωνα με αναφορές, η παραγωγή υπέφερε από έλλειψη σαφούς δημιουργικού οράματος, αργή έγκριση αποφάσεων και διαφωνίες σχετικά με τη διαχείριση του στούντιο. Το project φέρεται επίσης να ξεπέρασε τον προϋπολογισμό του και έχασε αρκετές εσωτερικές προθεσμίες.
Παρόλο που είχε εκατοντάδες υπαλλήλους, η Lightspeed LA προσπαθούσε να δημιουργήσει ένα παιχνίδι με διαστάσεις συγκρίσιμες με τις μεγάλες παραγωγές της Rockstar. Για λόγους σύγκρισης, στο Red Dead Redemption 2 συμμετείχαν χιλιάδες επαγγελματίες σε διαφορετικά στούντιο.
Η αποφασιστική στιγμή φέρεται να συνέβη στις αρχές του 2026, όταν η εταιρεία οργάνωσε μια εσωτερική δοκιμή του Last Sentinel. Η υποδοχή ήταν σχεδόν εξ ολοκλήρου αρνητική, με τους συμμετέχοντες να υποδεικνύουν ότι το παιχνίδι δεν ήταν ακόμα διασκεδαστικό. Μετά τα αποτελέσματα η Tencent αποφάσισε ότι το στούντιο θα έπρεπε να παραδώσει μια σημαντικά βελτιωμένη έκδοση μέχρι τον Ιούλιο. Εάν η ομάδα δεν κατάφερνε να φτάσει στο αναμενόμενο επίπεδο, η χρηματοδότηση δεν θα συνεχιζόταν.
Ένας βετεράνος του God of War προσπάθησε να σώσει το έργο.
Κατά τους τελευταίους μήνες ανάπτυξης, η Lightspeed LA έλαβε υποστήριξη από τον Todd Papy, έναν βετεράνο γνωστό για την εργασία του ως σκηνοθέτης του God of War: Ascension και σχεδιαστής των πρώτων παιχνιδιών του franchise. Ο Papy φέρεται να βοήθησε την ομάδα να επανασχεδιάσει τις μάχες, τις αποστολές και άλλα βασικά συστήματα.
Παρόλα αυτά, η νέα έκδοση δεν έφτασε το επίπεδο οπτικής ποιότητας και gameplay που περίμενε η Tencent από ένα έργο που παρουσιάστηκε ως πιθανός ανταγωνιστής του GTA. Ο εκδότης αποφάσισε στη συνέχεια να μην προχωρήσει με την τρέχουσα παραγωγή, με αποτέλεσμα την απόλυση περίπου 80 υπαλλήλων.
Παρά ταύτα, η Tencent δηλώνει ότι η Lightspeed LA θα συνεχίσει να λειτουργεί και να αναπτύσσει παιχνίδια. Η εταιρεία δήλωσε επίσης ότι η Last Sentinel θα υποστεί αλλαγή κατεύθυνσης, αν και δεν εξήγησε πώς θα γίνει αυτή η αναδιάρθρωση ή πόσοι προγραμματιστές θα παραμείνουν εμπλεκόμενοι.
Μια πιθανότητα είναι το έργο να συρρικνωθεί και να επαναχρησιμοποιηθεί σε μια μικρότερη παραγωγή. Η Tencent θα μπορούσε επίσης να μεταφέρει την ανάπτυξη σε άλλη ομάδα ή να χρησιμοποιήσει μέρη του παιχνιδιού σε ένα εντελώς διαφορετικό έργο.
Προς το παρόν, το Last Sentinel δεν έχει ημερομηνία κυκλοφορίας ή επιβεβαιωμένες πλατφόρμες.
About the Author
