Πέρασαν δέκα χρόνια από τότε που χαθήκαμε με τους Dallas, Chains, Hoxton και φυσικά τον Wolf και η Starbreeze μας αναγκάζει να ξανα-λαδώσουμε τα όπλα μας και να βάλουμε για άλλη μια φορά τη μάσκα. Δεν γίνεται λόγος για κάτι άλλο, πέρα από το ολοκαίνουριο PayDay 3. Για όσους δεν γνωρίζουν, πράγμα που το θεωρώ εξαιρετικά δύσκολο μετά την επιτυχία του προκατόχου του, το Payday 3 είναι η συνέχεια του πολύ πετυχημένου Payday 2. Είναι ένα άκρως διασκεδαστικό always online, First-Person-Shooter, Ηeist simulator παιχνίδι, όπου με έως και 3 ακόμα παίκτες κάνετε…ληστείες!
And The Story Goes on
H PayDay Gang αναγκάζεται υπό τον συντονισμό της Shade να βγει από την συνταξιοδότηση και τον έννομο βίο μετά τα γεγονότα στην Ουάσιγκτον του Payday 2, για να αντιμετωπίσουν μία μυστηριώδη ομάδα, που είχε το θράσος, θα έλεγε κανείς, να τους πάει κόντρα. Και το χειρότερο; Να τους δεσμεύσει όλα τα λεφτά τους. Επομένως η ομάδα που είναι (απένταρη όχι όμως για πολύ) θα πρέπει να μαζέψει παλιούς φίλους (όπως την Joy από το DLC του Payday 2) αλλά και νέους (όπως ο Pearl) ώστε να βρει χρήματα και να επιβιώσει στη Νέα Υόρκη! Η πλοκή της ιστορίας εκτυλίσσεται μέσα από εικόνες-slides τύπου κόμικ με τους χαρακτήρες να κάνουν διάλογο ή αφήγηση στο παρασκήνιο (voiceover). Οπότε μην φανταστείτε κάτι τρομερό ή οσκαρικό πέρα από αυτό.
Παρά τη ρηχότητά του το storyline μας φέρνει σε επαφή με τους οχτώ (8) νέους χάρτες-αποστολές που θα παίξουμε, οι οποίοι ξεκλειδώνουν διαδοχικά αφού πρώτα καταφέρουμε να φέρουμε εις πέρας κάθε φορά την προηγούμενη αποστολή επιτυχώς. Δυστυχώς οι 8 αποστολές είναι πολύ λίγες ακόμα και σε σχέση με τον προηγούμενο τίτλο που έκανε το ντεμπούτο του με 12 αποστολές. Ωστόσο μπορούμε να πούμε με σιγουριά ότι είναι πολύ πιο καλοδουλεμένοι και όπως θα δούμε παρακάτω σου δίνουν πληθώρα επιλογών στον τρόπο εκτέλεσης της κάθε αποστολής. Εξαρτάται από εσάς το αν θα επιλέξετε να μπουκάρετε μέσα a la Far West κάνοντας τα πάντα άνω κάτω ή θα επιλέξετε μία πιο stealth προσέγγιση. Αυτό κάνει την κάθε αποστολή να έχει δύο προσεγγίσεις διπλασιάζοντας ουσιαστικά τους χάρτες. Το μόνο σίγουρο είναι πως και εσείς όπως και εγώ έκανα θα ξαναπαίξετε την κάθε αποστολή και με τους δύο προαναφερθέντες τρόπους και όχι απλά από μία φορά μόνο. Αν κρίνουμε μάλιστα από το προηγούμενο παιχνίδι και την post-launch υποστήριξη που είχε, τότε περιμένουμε εναγωνίως την προσθήκη περισσότερων αποστολών με μορφή DownLoadable Content.
Επιπλέον το παιχνίδι προσθέτει και νέου τύπου αποστολές πέρα από τις κλασικές platform-base ληστείες (ληστεία τράπεζας, μουσείου τέχνης κτλ.) όπως για παράδειγμα το Road Rage όπου πρέπει να «χακάρεις» και έπειτα να καθοδηγήσεις ένα θωρακισμένο όχημα γεμάτο με πολύτιμους λίθους σε μια γέφυρα-εργοτάξιο ανάμεσα στους εργάτες (ή θωρακισμένους, πάνοπλους αστυνομικούς, η προσέγγιση είναι δική σας υπόθεση) σε ένα συγκεκριμένο σημείο, να το ανοίξετε, να το ληστέψετε και να διαφύγετε με ελικόπτερο. Αν και σχετικά μικρή και χωρίς επιλογές για stealth προσέγγιση αποστολή, προσωπικά το θεωρώ καλή και πολλά υποσχόμενη κίνηση πέρα από το κλασικό μοτίβο ληστειών του παιχνιδιού και αναμένω να δω πως θα το εκμεταλλευτεί η Starbreeze στο πρόσθετο υλικό που λογικά θα βγάλουν. Οι υπόλοιποι «χάρτες» που γίνονται οι ληστείες είναι τα συνηθισμένα πολυεπίπεδα κτήρια με διαδρόμους και δωμάτια που πολλές φορές θυμίζουν λαβύρινθους όμως πολύ πιο όμορφους, ποιοτικούς και ωραία διακοσμημένους με πολλές εναλλακτικές όσον αφορά τον τρόπο παιχνιδιού.
Χειρισμός καλός αλλά….
Αφού μιλήσαμε παραπάνω για τρόπο παιχνιδιού, αξίζει να αναφερθούμε τόσο στον χειρισμό όσο και στο gameplay. Βλέπουμε μία μεγάλη εξέλιξη σε σχέση με το Payday 2 όσων αφορά τα mechanics. Η κινησιολογία γενικότερα είναι πλέον γρηγορότερη και πιο ομαλή όπου μαζί με ορισμένες προσθήκες όπως το sliding κάνουν το stealth παιχνίδι πιο άνετο και συνεπώς πιο διασκεδαστικό. Όμως πρέπει να αναφερθεί ότι μέχρι την στιγμή συγγραφής αυτού του άρθρου, στις κονσόλες έχει γίνει κακό optimizing και ο χειρισμός της κάμερας είναι περίεργος με άλλες στιγμές να κινείται αργά, άλλες γρήγορες πράγμα το οποίο σε βγάζει από τα ρούχα σου ειδικά όταν προσπαθείς να στοχεύσεις με τα σκοπευτικά του όπλου σου έναν ελεύθερο σκοπευτή στην απέναντι ταράτσα. Η μοναδική επιλογή στις ρυθμίσεις είναι για την ευαισθησία του δεξιού αναλογικού μοχλού, χωρίς να έχουμε επιλογή για ρύθμιση της ευαισθησίας όταν σκοπεύουμε ή το deadzone του μοχλού. Φαίνεται δηλαδή ότι το παιχνίδι είναι φτιαγμένο πάνω σε πληκτρολόγιο και ποντίκι.
Gameplay
Άλλη μία αναβάθμιση σε σχέση με το παλιό παιχνίδι είναι το gameplay. Πλέον σου δίνεται η δυνατότητα να παίξεις όπως πραγματικά θες. Είτε κάνοντας ντου από την πρώτη στιγμή με όπλα, χειροβομβίδες, παίρνοντας ομήρους ως ανθρώπινη ασπίδα αναγκάζοντας τους αστυνομικούς να διστάσουν να πυροβολήσουν είτε δένοντας τα χέρια σε όσους από αυτούς τους κακόμοιρους θέλετε (σε αντίθεση με παλιά που είχαμε περιορισμένο αριθμό δεματικών) και στη συνέχεια να τους ανταλλάξετε σε διαπραγματεύσεις για να κερδίσετε λίγο αλλά πολύτιμο χρόνο ώστε να τοποθετήσετε με ηρεμία το thermite πάνω από το χρηματοκιβώτιο για να ανοίξετε μια τρύπα να μπείτε μέσα. Το παιχνίδι ωστόσο ξεκινάει σε πρώτη φάση με τους χαρακτήρες μας σε stealth mode σαν απλούς πολίτες που απλά μπαίνουνε για παράδειγμα σε μία τράπεζα ή σε ένα μουσείο. Εκεί μπορούμε παραβιάζοντας κλειδαριές, κλέβοντας ηλεκτρονικά κλειδιά και κάρτες από φρουρούς να ελιχθούμε ανάμεσα στα δωμάτια ώστε να καταφέρουμε να απενεργοποιήσουμε την μαγνητική κλειδαριά του χρηματοκιβωτίου, να βρούμε το Security Room και να παραβιάσουμε τις ηλεκτρικές κλειδαριές, να αποκτήσουμε πρόσβαση στις κάμερες ασφαλείας προς όφελός μας, να «χακάρουμε» υπολογιστές και να βρούμε τους κωδικούς των χρηματοκιβωτίων ή με UV light να βρούμε δαχτυλιές πάνω στα κουμπιά των ηλεκτρονικών κλειδαριών για να βρούμε τον σωστό συνδυασμό που μας ανοίγει το δρόμο προς το πολυπόθητο βραβείο μας. Και μόνο αφού γίνουν όλα αυτά, να ανοίξουμε το χρηματοκιβώτιο, να ληστέψουμε τα πάντα και να φύγουμε από την πίσω πόρτα με το κλασικό Payday βανάκι χωρίς να το πάρει κανείς μυρωδιά. Φυσικά, υπάρχουν και άλλοι τρεις συμπαίκτες που μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε διάφορες ηλεκτρονικές συσκευές και να αποσπάσουν την προσοχή των φρουρών. Ενώ, στο Payday 2 ο τρόπος παιχνιδιού ήταν ίδιος κάθε φορά. Δηλαδή έπρεπε να τρυπάς το χρηματοκιβώτιο με το τρυπάνι ή τον δίσκο κοπής και απλά αν δεν σε καταλάβαινε κανείς τότε ήσουν stealth.
Αρκετά αναβαθμισμένοι είναι και το ΑΙ στα NPC. Όλοι εκτός από αυτούς της ομάδας σας. Πλέον υπάρχουν περιοχές όπως τα γραφεία του προσωπικού της τράπεζας για παράδειγμα που χαρακτηρίζονται ως private area όπου αν σας δουν οι φρουροί αντί να ξεκινήσει κατευθείαν το «πιστολίδι», έρχονται και σας συνοδεύουν έως την public area όπου και επιτρέπονται οι πολίτες. Καλή στρατηγική αν θέλετε πχ να απασχολήσετε έναν φρουρό για να ελευθερώσετε το πεδίο για τον συμπαίκτη σας ή απλά να του κλέψετε την κάρτα εισόδου. Αν δεν συνεργαστείτε τότε…λυπάμαι αλλά πλέον έχετε συλληφθεί και σας περνάει το σιδερένιο “βραχιολάκι” στα χέρια. Επομένως πάμε στο «Plan B». Όπλα και χαμός μέχρι να έρθουν οι συμπαίκτες σας να σας ελευθερώσουν. Τώρα αν σας δουν οι φρουροί σε Restricted Area όπως μέσα στο χρηματοκιβώτιο…όπως προειπα, «Plan B». Επίσης οι αστυνομικοί θα επιδιώξουν πέρα από το προφανές που είναι ο αφανισμός σας, να «σαμποτάρουν» και τη ληστεία. Για παράδειγμα είμαστε στο Plan B και έχουμε βάλει thermite στην οροφή του χρηματοκιβωτίου. Η αστυνομία θα τρέξει να ενεργοποιήσει το σύστημα πυρόσβεσης ώστε τα sprinkler να σβήσουν τη φωτιά. Όμως προσοχή γιατί αν παίζετε solo θα αντιμετωπίσετε σοβαρό πρόβλημα καθώς οι συμπαίκτες σας στη stealth προσέγγιση δεν θα σας βοηθήσουν καθόλου. Ενώ αντιθέτως όταν γίνουν όλα κόλαση, τότε είναι σχετικά καλή βοήθεια καθώς δύσκολα πέφτουν κάτω ενώ έρχονται κατευθείαν και σας κάνουν revive. Επίσης αντιμετωπίζουν επιτυχώς και τους νέους τύπους αστυνομικών όπως αυτούς με τα Riot Shields ή τους Naders που πετούν gas grenades και τους Cloakers που έρχονται πάντα πισώπλατα και σας ξαπλώνουν κάτω ενώ σας σπάνε στο ξύλο! Να ξέρετε πέφτει αρκετό πιστολίδι και τα πράγματα γίνονται αρκετά απαιτητικά ακόμα και για βετεράνους στα FPS Games!
Για να μπορέσετε να επιβιώσετε από όλα αυτά, το παιχνίδι σας εξοπλίζει με ένα πλούσιο skill-tree αντί των perks που είχε το προηγούμενο. Μπορείτε να επιλέξετε έως και τέσσερεις από τις 17 κατηγορίες ενώ σας δίνεται η επιλογή αντ’ αυτού να διαλέξετε την ίδια κατηγορία ξανά ώστε να γίνετε «Αced» δηλαδή να σας δίνει ένα από τα τρία στιγμιαία πλεονεκτήματα (Edge, Grit, Rush) αν κάνετε κάποια ενέργεια που σχετίζεται με τη συγκεκριμένη δεξιότητα, δίνοντάς σας μια αισθητή ώθηση όπως για παράδειγμα να προξενείτε περισσότερη ζημιά στους αντιπάλους, να δέχεστε λιγότερη ζημιά ή να κινείστε πιο γρήγορα αντίστοιχα. Έτσι μπορείτε να οπλίζετε γρηγορότερα τα όπλα σας λόγω του πολύ αργού reloading που έχει κανονικά, να «χακάρετε» τις κάμερες ασφαλείας κτλ. Το σημαντικό είναι ότι από αυτά τα skills μπορείτε να επιλέξετε συγκεκριμένα ποια θέλετε να ξεκλειδώσετε και δεν χρειάζεται να περιμένετε να φτάσετε σε κάποιο level για να το κάνετε αυτό. Έτσι δεν αναλώνεστε σε δεξιότητες που δε θα χρησιμοποιήσετε ποτέ σας και μπαίνετε κατευθείαν στο ψητό. Οπότε όπως και τα όπλα, έτσι και τα skills τα «ανεβάζεις level» απλά έχοντας τα μαζί σας στην εκάστοτε ληστεία. Μιας και αναφέραμε τα όπλα τα οποία δεν ξεπερνούν τα τριάντα (30), αριθμός σημαντικά μικρότερος από τα περίπου εκατό (100) του Payday 2, τόσο τα physics τους όσο και η αίσθηση τους ήταν ικανοποιητική. Έχουν πληθώρα attachments που ξεκλειδώνουν όταν ανεβάσετε level το όπλο αυτό όπως σιγαστήρες, κοντάκια, σκοπευτικά, γεμιστήρες κτλ. Παρ’ ότι λίγα στον αριθμό, υπάρχει ένα όπλο σίγουρα για κάθε γούστο και μπορώ να πω εύκολα ότι είναι αρκετά διασκεδαστικό το gun-play του παιχνιδιού. Τέλος μπορείτε να βάψετε τα όπλα σας, να κολλήσετε αυτοκόλλητα και γενικά στο customization κομμάτι, το παιχνίδι έχει πάρα πολύ υλικό από τα όπλα μέχρι μάσκες και ρούχα και αναμένονται ακόμα περισσότερα με τα επερχόμενα υποθέτω DLCs καθώς το παιχνίδι θα υποστηρίζει και microtransactions αλλά μόνο στο κομμάτι της εμφάνισης. Αξίζει να σημειωθεί ωστόσο ότι τα όπλα τα ξεκλειδώνετε ανάλογα με το level που είστε και αν βιάζεστε να ανέβετε γρήγορα level για να ξεκλειδώσετε πχ το sniper που είναι στα τελευταία Level, καλό θα ήταν να ολοκληρώνετε τα challenges που έχει το παιχνίδι!
Τέλος τα γραφικά που προσφέρει η Unreal Engine 4 είναι εμφανώς καλύτερα από τον προηγούμενο τίτλο αλλά όχι κάτι το ιδιαίτερο σε σχέση πάντα με άλλους τίτλους με την ίδια μηχανή γραφικών που σε άφηναν με το στόμα ανοιχτό. Επίσης τόσο στις κονσόλες όσο και στους υπολογιστές (ακόμα και στους πολύ δυνατούς) παρατηρούνται πολλά προβλήματα στα fps και γενικότερα στην ποιότητα της εικόνας. Τα physics των χαρακτήρων θα μπορούσαν να είναι και καλύτερα αλλά σαν σύνολο είναι καλοσχεδιασμένο. Στον ήχο δεν μπορώ να πω ότι ξεχωρίζω κάτι μοναδικό. Ωστόσο η μουσική που ντύνει το παιχνίδι την στιγμή που φοράς την μάσκα και ξεκινάει ο σαματάς είναι ακριβώς αυτό που πρέπει. Πραγματικά σε κάνει να θες απλά να «τα σηκώσεις όλα στον αέρα». Κατά τα άλλα υπάρχουν σημεία που απλά θες να κάνεις mute τελείως τον ήχο όπως λόγου χάρη στο νυχτερινό μαγαζί όπου επαναλαμβάνεται η ίδια λούπα ήχου συνέχεια κάθε μισό λεπτό και οι NPC χαρακτήρες χορεύουν αμήχανα λες και παίζουμε παιχνίδι σε κονσόλες δύο γενιές πριν που απλά ήθελαν να γεμίσουν το background. Γενικά είναι από τους τίτλους που δεν θα τους αγοράσεις επειδή θα σε κερδίσουν τα γραφικά και ο ήχος του και δεν μας ενοχλεί καθόλου αυτό. Άλλωστε ληστεία κάνουμε και όχι πασαρέλα!
The Verdict
Εν κατακλείδι, το Payday 3 είναι ένα παιχνίδι που απευθύνεται τόσο σε νέους χρήστες όσο και στους βετεράνους του προηγούμενου τίτλου. Είναι εμφανώς αναβαθμισμένο από τον προκάτοχό του σε όλους τους τομείς, gameplay, AI, αποστολές, γραφικά κτλ. και σίγουρα θα σας χαρίσει αρκετές ώρες παιχνιδιού μαζί με την παρέα σας. Εγώ συγκεκριμένα για παράδειγμα την πρώτη ληστεία την έχω παίξει πάνω από οχτώ φορές solo πριν καν πάω στην επόμενη αποστολή για να καταφέρω την τέλεια ληστεία. Ειδικά αν αλλάξετε και το επίπεδο δυσκολίας το οποίο είναι ανάλογο με τη λεία της ληστείας το παιχνίδι γίνεται πολύ απαιτητικό και θα σας πάρει πάνω από ώρα η κάθε ληστεία, αν θέλετε να γίνουν όλα τέλεια. Δυστυχώς οι αποστολές είναι μόνο οχτώ αλλά προσωπικά είμαι επαναπαυμένος γιατί αν πάρουμε σαν παράδειγμα το Payday 2, τότε θα προστεθούν πολλά πραγματάκια ακόμα και το παιχνίδι θα έχει αρκετό μέλλον. Σε περίπου πέντε ώρες παιχνιδιού θα έχετε ολοκληρώσει σίγουρα από μία φορά όλες τις αποστολές αν δεν στοχεύετε στο απόλυτα stealth παιχνίδι. Αξίζει να αναφερθεί ότι έκανε ένα πολύ κακό «λανσάρισμα» εξαιτίας της απαίτησης για συνεχόμενη σύνδεση στο διαδίκτυο και της υπερφόρτωσης των διακομιστών, πράγμα το οποίο η Starbreeze το γνωρίζει και ίσως από ό,τι λέγεται να βγάλει κάποιο offline mode. Γιατί το παιχνίδι με το που κυκλοφόρησε, για περισσότερο από τρεις μέρες συνεχόμενες δεν μπορούσε να συνδεθεί στους servers. Σε γενικές γραμμές είναι ένα game προηγούμενης όμως γενιάς το οποίο μοιάζει πιο πολύ σαν early-access ή beta του παιχνιδιού που πιστεύω θα δούμε ολοκληρωμένο στο προσεχές μέλλον. Θα σας χαρίσει πολύ παραπάνω από πέντε ώρες gameplay αλλά δεν είναι το παιχνίδι που θα σας σαγηνέψει για τα υπόλοιπα χρόνια ώστε να το παίζετε κάθε μέρα. Σε αυτό ίσως συμβάλει και το γεγονός πως πολύ γρήγορα θα ξεκλειδώσετε τα skills και θα αναβαθμίσετε αρκετά τα όπλα που θέλετε, επομένως δεν θα έχετε κάτι άλλο να «κυνηγάτε» πέρα από τα cosmetics. Σίγουρα όμως θα δαπανήσετε πολλές ώρες σε κάθε DLC που θα βγαίνει οπότε κρατήστε το εγκατεστημένο στην κονσόλα-υπολογιστή σας. Παρά τις αρνητικές κριτικές λόγω των fps, του optimizing και των servers που έχει λάβει, σαν παιχνίδι αξίζει τα λεφτά του και θα περάσετε ευχάριστα (ίσως λίγο νευριασμένα αν πχ προσπαθείτε stealth προσέγγιση και αποτύχετε για άλλη μια φορά) με την παρέα σας!
Ο τίτλος κυκλοφορεί για PlayStation 5, Xbox Series X|S, Game Pass, Xbox Cloud Gaming, GeForce Now, Pc! Ευχαριστούμε την ENARXIS για την διάθεση του τίτλου ώστε να πραγματοποιηθεί το Review και μείνετε συντονισμένοι στο κανάλι μας για την ζωντανή συζήτηση/review που θα αφιερώσουμε σε λίγες ημέρες για το PAYDAY 3.
