Μια ομάδα βετεράνων προγραμματιστών που εργάζονταν στο Volition (το στούντιο πίσω από το Saints Row) συνεργάστηκαν για να δημιουργήσουν ένα νέο στούντιο, με το όνομα Shapeshifter Games. Το στούντιο, που αποκαλύφθηκε στο Linkedin, έχει την έδρα του στο Champaign του Illinois και προορίζεται να είναι ένα co-development στούντιο. Αυτό σημαίνει ότι το σχέδιο είναι να συνεργαστεί με άλλους προγραμματιστές και εκδότες για να τους υποστηρίξει στη δημιουργία των παιχνιδιών τους AAA. Ο επικεφαλής του στούντιο Matt Madigan αναφέρει ότι ο στόχος είναι «να αναπτυχθούν και να βοηθηθούν οι προγραμματιστές και οι εκδότες παρέχοντας ένα βιώσιμο μοντέλο εργατικού δυναμικού».
Πιο σχετικά ονόματα από το Volition είναι ο κύριος παραγωγός Rob Loftus, ο οποίος έχει αναλάβει το ρόλο του σκηνοθέτη στούντιο – παραγωγής στο Shapeshifter, ενώ ο δημιουργικός διευθυντής franchise Brian Traficante αναλαμβάνει τον αντίστοιχο ρόλο στη δημιουργική πλευρά. Ο ίδιος ο Traficante σχολίασε στη δική του σελίδα στο LinkedIn αναφέροντας ότι «Η συνεργασία με ταλαντούχα, οικεία πρόσωπα τον γεμίζει χαρά». Ο Loftus αναφέρει ότι «είναι τυχερός να επανασυνδεθεί με τους συναδέλφους του και να γυρίσει σελίδα σε μια νέα περιπέτεια» προσθέτοντας ότι είναι αισιόδοξος για το σχηματισμό παρόμοιων ομάδων και για πιο φωτεινές μέρες.
Μεταξύ των εισηγμένων υπαλλήλων στο LinkedIn, βλέπουμε έξι ακόμη βετεράνους από την πρώην ομάδα στο Volition συν έναν από την προγραμματιστή του Immortals of Aveum Ascendant Studios η οποία επίσης πρόσφατα χτυπήθηκε από απολύσεις. Η Shapeshifter προσλαμβάνει επίσης έναν Lead Software Engineer. Σύμφωνα με την καταχώριση, το στούντιο ειδικεύεται σε open world με Unreal Engine 5, την ανάπτυξη κονσόλας και τη συν-ανάπτυξη. Είναι ενδιαφέρον ότι, σύμφωνα με το προφίλ του AJ Nelson, φαίνεται ότι το Shapeshifter εργάζεται ήδη ως co-developer σε ένα έργο για τα Xbox Game Studios.
Το Volition studio είναι κυρίως γνωστό ως το στούντιο πίσω από το franchise Saints Row. Μετά την κυκλοφορία της πρόσφατης επανεκκίνησης, το στούντιο έπεσε θύμα της περιβόητης αναδιάρθρωσης του Ομίλου Embracer και έκλεισε το καλοκαίρι του 2023 εν μέσω μιας από τις χειρότερες περιόδους απασχόλησης στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών στην πρόσφατη μνήμη.
Το τσεκούρι του Embracer έπεσε σε πολλά από τα στούντιο του με εκτεταμένες απολύσεις και πλήρη κλείσιμο, συμπεριλαμβανομένων των Cryptic Studios, New World Interactive, Free Radical, 3D Realms/Slipgate Ironworks, Lost Boys Interactive και Eidos Montreal, για τα οποία μάθαμε μόλις νωρίτερα σήμερα.
About the Author
