Το τμήμα gaming της Microsoft θα υποστεί μια σημαντική αναδιάρθρωση της ηγεσίας. Ο Phil Spencer, Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft Gaming και ένα από τα πρόσωπα που συνδέονται περισσότερο με το Xbox τις τελευταίες δεκαετίες, θα αποσυρθεί την επόμενη Δευτέρα, 23 Φεβρουαρίου. Αυτή η πληροφορία επιβεβαιώθηκε από την ίδια Microsoft.
Εκτός από την αποχώρηση του Spencer η πρόεδρος του Xbox, Sarah Bond, αποχώρησε επίσης από την εταιρεία.
Για να αναλάβει την ηγεσία της Microsoft Gaming, η εταιρεία επέλεξε την Asha Sharma, η οποία μέχρι τότε ηγούνταν του τμήματος CoreAI της εταιρείας. Ο Matt Booty, επικεφαλής των Xbox Game Studios, προήχθη σε Chief Content Officer (CCO).
Τι δήλωσε ο Satya Nadella;
Σε ένα εσωτερικό υπόμνημα, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft, Satya Nadella, τόνισε την καριέρα του Spencer, ο οποίος πέρασε 38 χρόνια στην εταιρεία, εκ των οποίων τα 12 ηγούνταν του τμήματος gaming. Σύμφωνα με τον Nadella, το στέλεχος έπαιξε κεντρικό ρόλο στην επέκταση του Xbox πέρα από τις κονσόλες, ενισχύοντας την παρουσία της μάρκας σε PC, cloud και κινητά. Ο Spencer, με τη σειρά του, δήλωσε ότι συζητούσε την αποχώρησή του από πέρυσι. Θα συνεχίσει σε συμβουλευτικό ρόλο μέχρι τα μέσα του έτους, βοηθώντας στη μετάβαση στη νέα ηγεσία.
Τι είπε η νέα CEO;
Στο πρώτο της μήνυμα ως Διευθύνουσα Σύμβουλος της Microsoft Gaming, η Asha Sharma περιέγραψε τρεις σαφείς προτεραιότητες: την τοποθέτηση σπουδαίων παιχνιδιών στο επίκεντρο της στρατηγικής, την ενίσχυση της ταυτότητας του Xbox με παλιούς θαυμαστές και την προετοιμασία της εταιρείας για το μέλλον της διαδραστικής ψυχαγωγίας.
Τόνισε την πρόθεσή της να επενδύσει τόσο σε καθιερωμένα franchise όσο και σε νέες ιδέες, καθώς και να εξερευνήσει νέες κατηγορίες και επιχειρηματικά μοντέλα. Ταυτόχρονα, τόνισε ότι τα παιχνίδια θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζονται ως έργα που δημιουργούνται από ανθρώπους, ακόμη και με την πρόοδο της τεχνητής νοημοσύνης στον τομέα.
«Η πρώτη μου δουλειά είναι απλή: να κατανοήσω τι κάνει αυτό να λειτουργεί και να προστατεύσω αυτή τη διαδικασία. Αυτό ξεκινά με τρεις προτεραιότητες. Πρώτον, καταπληκτικά παιχνίδια. Όλα ξεκινούν από εδώ. Χρειαζόμαστε καταπληκτικά παιχνίδια, αγαπημένα από τους παίκτες, πριν κάνουμε οτιδήποτε άλλο. Αξέχαστοι χαρακτήρες, ιστορίες που μας συγκινούν, καινοτόμο gameplay και δημιουργική αριστεία. Θα ενδυναμώσουμε τα στούντιο μας, θα επενδύσουμε σε εμβληματικά franchise και θα υποστηρίξουμε τολμηρές νέες ιδέες. Θα αναλάβουμε ρίσκα. Θα εισέλθουμε σε νέες κατηγορίες και αγορές όπου μπορούμε να προσθέσουμε πραγματική αξία, με βάση αυτό που οι παίκτες εκτιμούν περισσότερο. Προώθησα τον Matt Booty σε αναγνώριση αυτής της δέσμευσης. Κατανοεί την τέχνη και τις προκλήσεις της δημιουργίας καταπληκτικών παιχνιδιών, έχει ηγηθεί ομάδων που έχουν παραδώσει βραβευμένη δουλειά και έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη των προγραμματιστών παιχνιδιών σε όλο τον κλάδο.»
«Δεύτερον, η επιστροφή του Xbox. Θα επιβεβαιώσουμε εκ νέου τη δέσμευσή μας στους πιο πιστούς θαυμαστές και παίκτες του Xbox, σε όσους έχουν επενδύσει μαζί μας τα τελευταία 25 χρόνια, και στους προγραμματιστές που δημιουργούν τα εκτεταμένα σύμπαντα και τις εμπειρίες που γοητεύουν τους παίκτες παγκοσμίως. Θα γιορτάσουμε τις ρίζες μας με μια ανανεωμένη δέσμευση στο Xbox, ξεκινώντας από την κονσόλα που διαμόρφωσε αυτό που είμαστε. Μας συνδέει με τους παίκτες και τους θαυμαστές που επενδύουν στο Xbox και με τους προγραμματιστές που δημιουργούν φιλόδοξες εμπειρίες για αυτό.
Τα παιχνίδια υπάρχουν πλέον σε πολλαπλές συσκευές, δεν περιορίζονται πλέον σε ένα μόνο κομμάτι υλικού. Καθώς επεκτεινόμαστε σε υπολογιστές, κινητά και cloud, το Xbox πρέπει να προσφέρει μια απρόσκοπτη, άμεση εμπειρία που να ανταποκρίνεται στις κοινότητες που υπηρετούμε. Θα εξαλείψουμε τα εμπόδια, ώστε οι προγραμματιστές να μπορούν να δημιουργούν παιχνίδια μία φορά και να φτάνουν στους παίκτες παντού, χωρίς συμβιβασμούς.»
«Τρίτον, το μέλλον των παιχνιδιών. Είμαστε μάρτυρες της επανεφεύρεσης των παιχνιδιών. Για να συμβαδίσουμε με την εποχή, θα δημιουργήσουμε νέα επιχειρηματικά μοντέλα και νέους τρόπους παιχνιδιού, αξιοποιώντας ό,τι ήδη έχουμε: εμβληματικές ομάδες, χαρακτήρες και κόσμους που αγαπούν οι άνθρωποι. Αλλά δεν θα αντιμετωπίσουμε αυτούς τους κόσμους ως στατική πνευματική ιδιοκτησία για εκμετάλλευση και δημιουργία εσόδων. Θα δημιουργήσουμε μια κοινή πλατφόρμα και εργαλεία που θα δίνουν τη δυνατότητα στους προγραμματιστές και τους παίκτες να δημιουργούν και να μοιράζονται τις δικές τους ιστορίες.»
«Καθώς η δημιουργία εσόδων και η Τεχνητή Νοημοσύνη εξελίσσονται και επηρεάζουν αυτό το μέλλον, δεν θα επιδιώξουμε βραχυπρόθεσμη αποτελεσματικότητα ούτε θα κατακλύσουμε το οικοσύστημά μας με άψυχη Τεχνητή Νοημοσύνη. Τα παιχνίδια είναι και θα είναι πάντα τέχνη, δημιουργημένα από ανθρώπους και αναπτυγμένα με την πιο καινοτόμο τεχνολογία που έχουμε στη διάθεσή μας.»
Asha Sharma.
Η αναβάθμιση του Matt Booty παρουσιάστηκε επίσης ως μέρος αυτής της δέσμευσης για ποιοτικό περιεχόμενο. Σύμφωνα με τον νέο Διευθύνοντα Σύμβουλο, έχει άμεση εμπειρία στην ανάπτυξη παιχνιδιών και ισχυρές σχέσεις με στούντιο του κλάδου.
Έργα και πράξεις του Phil Spencer.
Ο Spencer ανέλαβε την ηγεσία του Xbox το 2014, σε μια ευαίσθητη στιγμή μετά την κυκλοφορία του Xbox One. Μεταξύ των πρώτων ενεργειών του ήταν η κατάργηση του υποχρεωτικού Kinect από το πακέτο κονσόλας, η οποία μείωσε την τιμή της συσκευής και βοήθησε στην επανατοποθέτηση της μάρκας.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, το Xbox Game Pass έγινε κεντρικό κομμάτι της στρατηγικής της εταιρείας, εδραιώνοντας το μοντέλο συνδρομής με κυκλοφορίες από την πρώτη κιόλας μέρα. Ηγήθηκε επίσης σημαντικών κινήσεων στην αγορά, όπως η εξαγορά της ZeniMax Media το 2020 και η αγορά της Activision Blizzard το 2022, αξίας 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.
Υπό την ηγεσία του, η Microsoft λάνσαρε επίσης τα Xbox Series X και Xbox Series S, υιοθετώντας μια στρατηγική δύο κόνσολών με διαφορετικά εύρη τιμών.
About the Author
