Σύνοψη.
- Η εξαγορά της Activision Blizzard έναντι 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων είχε ως πρωταρχικό στόχο να μετατρέψει το Call of Duty σε μια αστείρευτη μηχανή παραγωγής ρευστότητας. Η Microsoft πίστευε ότι τα δισεκατομμύρια από τις πωλήσεις και τα microtransactions του franchise (ακόμα και από το PlayStation) θα κάλυπταν τις τεράστιες μαύρες τρύπες της παραγωγής κονσολών. Ωστόσο, το πλάνο απέτυχε.
Μια νέα έκθεση ρίχνει φως σε ένα από τα πιο επικίνδυνα στοιχήματα της Microsoft τα τελευταία χρόνια: Η εταιρεία χρησιμοποίησε επίσης ένα μέρος των κερδών της Activision Blizzard για να αντισταθμίσει τις οικονομικές δυσκολίες σε άλλους τομείς του Xbox. Το πρόβλημα είναι ότι το σχέδιο ναυάγησε όταν το Call of Duty είχε χειρότερη απόδοση από το συνηθισμένο, προσθέτοντας ένα ακόμη λιθαράκι στο σωρό των προβλημάτων που έχει συσσωρεύσει το τμήμα παιχνιδιών της Microsoft το 2026.
Η έρευνα, που διεξήχθη από τον Jez Corden του Windows Central, περιγράφει έναν κύκλο εξάρτησης που έχει καταστεί μη βιώσιμος. Σύμφωνα με την έκθεση, τοποθετώντας το Call of Duty στο Game Pass, η Microsoft κατέληξε να βλάψει και τις δύο πλευρές της εξίσωσης ταυτόχρονα.
«Η τοποθέτηση του Call of Duty στο Xbox Game Pass κανιβαλίσε και τις δύο πλευρές. Καθώς οι παίκτες έφευγαν από την αύξηση της τιμής, υπήρχαν λιγότερα χρήματα για το Xbox Game Pass για να επιδοτήσει τις μειωμένες πωλήσεις του Call of Duty για όσους παρέμειναν. Το μοντέλο έσπασε υπό το βάρος του και έπρεπε να επαναφερθεί στην χαμηλότερη τιμή, εξαφανίζοντας ένα ή και περισσότερο έτος ανάπτυξης» περιγράφει η έκθεση.
Το κείμενο επισημαίνει επίσης ένα άλλο δομικό εμπόδιο: αδυνατώντας να πουλήσει αρκετό hardware για να προσελκύσει νέους συνδρομητές, το Game Pass το οποίο λειτουργούσε ως το «θησαυροφυλάκιο» από το οποίο το Xbox αντλούσε χρήματα για να επιδοτήσει άλλα μέρη της επιχείρησης άρχισε επίσης να δείχνει σημάδια εξάντλησης.
«Καθώς το Xbox δεν μπορούσε να αποκτήσει hardware για να πουλήσει και να βρει νέα μέλη για το Xbox Game Pass, το οποίο ήταν το χρηματικό ταμείο που χρησιμοποιούσε το Xbox για να επιδοτήσει άλλα μέρη της επιχείρησης, για άλλη μια φορά, το μοντέλο άρχισε να καταρρέει», προσθέτει ο Corden.
Συνεχείς προσαρμογές και πιθανές πορείες προς τα εμπρός.
Το Xbox έχει ήδη αρχίσει να διορθώνει την πορεία του. Τίτλοι όπως το Gears of War: E-Day θα γίνουν αποκλειστικά για κονσόλες, αν και θα εξακολουθούν να είναι διαθέσιμοι στο Game Pass για συνδρομητές. Στην έκθεση, ο Corden παρουσιάζει επίσης ορισμένες ιδέες για την αντιστροφή της κατάστασης. Μία από αυτές είναι η αφαίρεση των λεγόμενων Heavy Hitters, των μεγάλων κυκλοφοριών της εταιρείας, από την υπηρεσία συνδρομής, αναγκάζοντας τους παίκτες να τις αγοράζουν ξεχωριστά και ενισχύοντας τα έσοδα από τις μεμονωμένες πωλήσεις. Το παράδειγμα που αναφέρεται είναι το Forza Horizon.
Μια άλλη πρόταση περιλαμβάνει τη δημιουργία μιας επιπλέον premium βαθμίδας στην υπηρεσία, με υψηλότερη τιμή συνδρομής, αλλά επιτρέποντας στον χρήστη να επιλέξει ορισμένους τίτλους υψηλού επιπέδου ως μέρος του πακέτου, όπως το Call of Duty ή μια ενσωματωμένη συνδρομή στο World of Warcraft.
About the Author
