

Μέλη του Κογκρέσου και από τις δύο πλευρές του διαδρόμου πιέζουν τη διοίκηση Biden να λάβει μέτρα για τον ανταγωνισμό κονσόλας PlayStation-Xbox στην Ιαπωνία. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής εξέφρασαν ανησυχίες την περασμένη εβδομάδα στους αξιωματούχους του Biden λέγοντας ότι οι επιχειρηματικές πρακτικές της Sony στην πατρίδα της Ιαπωνία εμποδίζουν τις ΗΠΑ. Εταιρείες από τον ανταγωνισμό στην αγορά videogames αυτής της χώρας και ενδέχεται να παραβιάζουν τις εμπορικές συμφωνίες ΗΠΑ-Ιαπωνίας.
Η απροσδόκητη πίεση έγινε δημόσια την Πέμπτη όταν η γερουσιαστής Maria Cantwell (D-Wash.) πίεσε τις Η.Π.Α. Η εμπορική εκπρόσωπος Catherine Tai σε αυτό κατά τη διάρκεια μιας εμπορικής ακρόασης. Δέκα μέλη της Βουλής έστειλαν επίσης δύο επιστολές την Πέμπτη στην Tai και την υπουργό Εμπορίου Gina Raimondo ζητώντας να ληφθούν μέτρα.
Τι είπε: «Σήμερα, γράφουμε για να εστιάσουμε την προσοχή σας στην μη ισορροπημένη ιαπωνική αγορά βιντεοπαιχνιδιών, για την οποία ανησυχούμε ότι μπορεί να είναι αποτέλεσμα μιας μεροληπτικής εμπορικής πρακτικής που θα μπορούσε να παραβιάζει το πνεύμα της Συμφωνίας Ψηφιακού Εμπορίου ΗΠΑ-Ιαπωνίας. » αναφέρει μια από τις επιστολές, που υπογράφουν τέσσερις Ρεπουμπλικάνοι από τη Βουλή μεταξύ των οποίων η Carol Miller (R-W.Va.) και ο Mike Carey (R-Ohio).
Η επιστολή των Ρεπουμπλικανών ισχυρίζεται ότι το PlayStation κατέχει το 98% της «αγοράς κονσολών υψηλής τεχνολογίας στην Ιαπωνία» υπογράφει συμφωνίες που έχουν σχεδιαστεί για να κρατούν επιτυχημένα ιαπωνικά παιχνίδια από το Xbox της Microsoft και λέει ότι τέτοιες κινήσεις «μπορεί να παραβιάζουν τους αντιμονοπωλιακούς νόμους της Ιαπωνίας».
Η επιστολή συνεχίζει «Η αποτελεσματική πολιτική της ιαπωνικής κυβέρνησης για μη δίωξη όσον αφορά τη Sony φαίνεται να αποτελεί σοβαρό εμπόδιο για τις Η.Π.Α. εξαγωγές, με πραγματικές επιπτώσεις για τη Microsoft και τις πολλές Η.Π.Α. προγραμματιστές παιχνιδιών και εκδότες που πωλούν παγκοσμίως αλλά βλέπουν τα κέρδη τους στην Ιαπωνία να μειώνονται από αυτές τις πρακτικές»,
Μια επιστολή προς την Tai και Raimondo από έξι Δημοκρατικούς νομοθέτες από την πολιτεία της Ουάσιγκτον όπου εδρεύει η Microsoft καλύπτει παρόμοιο έδαφος.
Το άρθρο 8 της Συμφωνίας Ψηφιακού Εμπορίου ΗΠΑ-Ιαπωνίας του 2019 καλεί τις χώρες να επιτρέψουν τη «μη διακριτική μεταχείριση των ψηφιακών προϊόντων», η οποία περιλαμβάνει και παιχνίδια. Είναι λιγότερο σαφές εάν θα συνεχιστεί και για τις κονσόλες παιχνιδιών.
Η Sony έχει ένα απότομο πλεονέκτημα έναντι του Xbox στην Ιαπωνία εδώ και δεκαετίες, αν και η μυστικότητα γύρω από τα συμβόλαια στο gaming κρύβει τις υποκείμενες αιτίες.
Η Sony εξασφαλίζει περιστασιακά αποκλειστικότητες μεγάλων πλατφορμών όπως με το Final Fantasy XVI του SquareEnix, ένα ιαπωνικό παιχνίδι που αναμένεται να είναι μεγάλο με ιαπωνικό (και παγκόσμιο) κοινό και αυτό προορίζεται μόνο για PlayStation, χωρίς Xbox.
Αλλά η αγορά κονσολών της Ιαπωνίας δεν είναι επίσης μια κούρσα δύο αλόγων: η Nintendo, που εξαιρείται από τον ορισμό των “κονσολών υψηλής ποιότητας” που αναφέρουν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής όπου συντρίβει τη Sony και τη Microsoft.
“Οι αντιανταγωνιστικές τακτικές της Sony αξίζουν συζήτησης και χαιρετίζουμε περαιτέρω έρευνα για να διασφαλίσουμε ίσους όρους ανταγωνισμού στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών”, δήλωσε ο εκπρόσωπος της Microsoft David Cuddy στο Axios.
Οι εκπρόσωποι της Sony δεν απάντησαν σε αίτημα για σχολιασμό.
Τι ακολουθεί: Στις επιστολές τους, τα μέλη της Βουλής ζητούν να τεθεί το θέμα της Sony στην ιαπωνική κυβέρνηση και να εντοπίσουν “πρόσθετα εμπόδια” στις αμερικανικές εταιρείες στην πρόσβαση στην ιαπωνική αγορά τυχερών παιχνιδιών.
Στην ακρόαση της Γερουσίας της Πέμπτης, ο εμπορικός εκπρόσωπος Tai υποσχέθηκε στον γερουσιαστή Cantwell να εξετάσει τα πράγματα. «Αυτό είναι καινούργιο για μένα», είπε.