Σύνοψη.
- Έντονες αναταράξεις στο παρασκήνιο της βιομηχανίας προκαλεί η διαφαινόμενη κατάργηση φυσικών παιχνιδιών από την Sony. Όπως αποκαλύπτουν ρεπορτάζ από το περιβάλλον της Gamescom, η στρατηγική στροφή της ιαπωνικής εταιρείας προς ένα αμιγώς ψηφιακό μέλλον αποτελεί το κεντρικό θέμα έντονων συζητήσεων και αντιπαραθέσεων μεταξύ των στελεχών, των αλυσίδων λιανικής (retailers) αλλά και μεγάλων third-party publishers.
Η φετινή Gamescom στη Γερμανία, αν και αποτελεί παραδοσιακά τη μεγαλύτερη γιορτή του gaming, διεξάγεται υπό το βάρος μιας έντονης αβεβαιότητας. Σύμφωνα με αποκαλύψεις του MP1st, οι παρασκηνιακές συζητήσεις ανάμεσα σε εκδότες (publishers), ανεξάρτητους δημιουργούς (indies) και καταστήματα λιανικής περιστρέφονται γύρω από τη στρατηγική της Sony να επιταχύνει τη μετάβαση σε ένα αμιγώς ψηφιακό μέλλον, προκαλώντας τριγμούς και οργή στους συνεργάτες της.
Αναστατάτωση στους publishers και τα καταστήματα λιανικής
Όπως αποκαλύπτει το ρεπορτάζ, η απόφαση της Sony να περιορίσει και να καταργήσει σταδιακά την παραγωγή φυσικών δίσκων (Blu-ray) για το PlayStation βρήκε απροετοίμαστη τη βιομηχανία. Πολλοί εκδότες εκφράζουν την έντονη δυσαρέσκειά τους, καθώς οι φυσικές εκδόσεις συνεχίζουν να αποτελούν σημαντικό μέρος των εσόδων τους, ιδιαίτερα στις ευρωπαϊκές αγορές. Παράλληλα, οι μεγάλες αλυσίδες λιανικής πώλησης βλέπουν το μοντέλο λειτουργίας τους να απειλείται άμεσα, με ορισμένους διανομείς να εξετάζουν ακόμη και τη μείωση του χώρου που διαθέτουν στα ράφια τους για τα προϊόντα του PlayStation.
Η πίεση στους ανεξάρτητους δημιουργούς (Indies)
Ιδιαίτερα βαρύ είναι το πλήγμα για τους ανεξάρτητους developers και τις εταιρείες που εξειδικεύονται στις συλλεκτικές, φυσικές κυκλοφορίες (όπως η Limited Run Games). Για πολλές από αυτές τις ομάδες, η δημιουργία ενός φυσικού κουτιού δεν είναι απλώς θέμα πωλήσεων, αλλά ένα εργαλείο μάρκετινγκ και ένας τρόπος να ξεχωρίσουν μέσα στον κατακλυσμό των ψηφιακών κυκλοφοριών. Η απουσία της επιλογής για φυσική διανομή στο PlayStation κινδυνεύει να αποκόψει μια τεράστια βάση παικτών από το ανεξάρτητο gaming.
Η αντίδραση της κοινότητας και το ζήτημα της διατήρησης (Preservation)
Η ένταση στους διαδρόμους της Gamescom καθρεφτίζει και τις αντιδράσεις των ίδιων των παικτών. Η προοπτική μιας αγοράς που θα ελέγχεται 100% από ένα ψηφιακό κατάστημα (PlayStation Store) εγείρει σοβαρά ερωτήματα για τις τιμές των παικτών, το δικαίωμα μεταπώλησης, αλλά και τη διατήρηση της ιστορίας των video games (gaming preservation). Αν ένα παιχνίδι αφαιρεθεί από το ψηφιακό κατάστημα, η απουσία φυσικού δίσκου σημαίνει την οριστική εξαφάνισή του.
Η Gamescom αποκάλυψε ότι η μετάβαση στη νέα, αμιγώς ψηφιακή εποχή δεν θα είναι εύκολη για τη Sony. Η επιλογή της να πιέσει προς την κατάργηση των φυσικών μέσων δημιουργεί ένα μέτωπο απέναντι σε εκδότες, καταστήματα και gamers. Μένει να φανεί αν η εταιρεία θα εισακούσει τις πιέσεις της βιομηχανίας ή αν θα συνεχίσει ακάθεκτη τη στρατηγική της, αλλάζοντας μια για πάντα τους κανόνες του παιχνιδιού.
About the Author
