Σύνοψη.
- Η είδηση για το κλείσιμο της BioWare προκάλεσε ισχυρούς τριγμούς στην παγκόσμια gaming κοινότητα, αλλά οι λεπτομέρειες που βγαίνουν τώρα στην επιφάνεια προκαλούν ακόμα μεγαλύτερη οργή. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg και του δημοσιογράφου Jason Schreier, η Electronic Arts επέλεξε συνειδητά να βάλει ταφόπλακα στο ιστορικό στούντιο και στο επερχόμενο Mass Effect, προκειμένου να αφοσιωθεί στην ανάπτυξη του Star Wars: Battlefront 3.
Το κλείσιμο της BioWare και η ακύρωση του επόμενου Mass Effect συνεχίζουν να προκαλούν συζητήσεις και αντιδράσεις μεταξύ των θαυμαστών της Electronic Arts. Αν και αρχικά διατυπώθηκαν διάφορες θεωρίες σχετικά με τους λόγους αυτής της απόφασης από εσωτερικά προβλήματα στο στούντιο μέχρι αλλαγές που προέκυψαν από την εξαγορά της EA από μια επενδυτική ομάδα, στην οποία ηγείται το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας, μια νέα αναφορά υποδεικνύει ότι το Star Wars Battlefront 3 ενδέχεται να αποτέλεσε έναν από τους κύριους λόγους για την τύχη της BioWare.
Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσίευσε ο Jason Schreier στο Bloomberg, η Electronic Arts φέρεται να κατέληξε σε συμφωνία με τη Lucasfilm για την ανάπτυξη του Star Wars Battlefront 3, λίγο αφότου η εταιρεία πέρασε σε καθεστώς ιδιωτικής ιδιοκτησίας. Το έργο, το οποίο δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη επίσημα, επρόκειτο να ανατεθεί στη DICE και τη Respawn Entertainment, δύο στούντιο με εμπειρία σε παιχνίδια δράσης και βολών (shooters). Ωστόσο, η συμφωνία αυτή φέρεται να ανάγκασε την EA να επανεξετάσει τις επενδυτικές της προτεραιότητες, λαμβάνοντας υπόψη και το χρέος της, ύψους περίπου 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο συνδέεται με τη νέα της οικονομική κατάσταση.
Τα στελέχη της Electronic Arts φέρεται να θεώρησαν το Star Wars Battlefront 3 ως μια επένδυση με μικρότερο ρίσκο και πιο προβλέψιμες εμπορικές αποδόσεις, σε σύγκριση με τη συνέχιση της χρηματοδότησης της BioWare και του επερχόμενου Mass Effect. Το γεγονός αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς η ανάπτυξη του νέου Battlefront θα μπορούσε επίσης να απαιτήσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια· ωστόσο, η αναγνωρισιμότητα του franchise του Star Wars και οι εμπορικές του προοπτικές έγειραν την πλάστιγγα. Σύμφωνα με πηγές του Bloomberg, η απόφαση υπαγορεύτηκε κυρίως από μια στρατηγική μείωσης του οικονομικού κινδύνου και συγκέντρωσης των πόρων σε έργα με υψηλότερες προσδοκίες κερδοφορίας.
Ένας ακόμη σημαντικός παράγοντας ήταν η πρόσφατη πορεία της BioWare, η οποία από το 2017 και μετά σημαδεύτηκε από διάφορες δυσκολίες και κυκλοφορίες τίτλων που δεν ανταποκρίθηκαν πλήρως στις προσδοκίες της Electronic Arts. Την κατάσταση επιδείνωσαν οι αλλαγές στη δομή της ηγεσίας της εταιρείας. Σύμφωνα με την αναφορά, η Laura Miele βασική υποστηρίκτρια της BioWare και του Mass Effect έχασε την επιρροή της, ενώ ο David Tinson και ο Cam Weber, στελέχη με δεσμούς με την EA Sports, ανέλαβαν πιο καίριες θέσεις. Αυτή η αναδιοργάνωση φέρεται να συνέβαλε στην αλλαγή των προτεραιοτήτων της εταιρείας και στην αποδυνάμωση της εσωτερικής στήριξης προς το στούντιο.
Η ακύρωση είναι ακόμη πιο λυπηρή αν αναλογιστεί κανείς τις φιλοδοξίες που διέθετε το επόμενο Mass Effect. Το έργο φέρεται να στόχευε στην παροχή μεγαλύτερης ελευθερίας επιλογών για τους παίκτες, αντλώντας έμπνευση από τη δουλειά στούντιο όπως η Larian Studios και η CD Projekt RED, ενώ παράλληλα διερευνούσε νέες αφηγηματικές δυνατότητες και προοπτικές στο gameplay εντός του σύμπαντος επιστημονικής φαντασίας του. Αν και αυτές οι λεπτομέρειες δεν επιβεβαιώθηκαν ποτέ επίσημα, υποδήλωναν μια σημαντική εξέλιξη για το franchise.
Προς το παρόν, η EA δεν έχει επιβεβαιώσει δημόσια ότι το Star Wars Battlefront 3 αποτέλεσε την άμεση αιτία για το κλείσιμο της BioWare, ωστόσο το ρεπορτάζ του Bloomberg υπονοεί ότι η εταιρεία ενδέχεται να προτίμησε να εστιάσει σε ένα πιο εμπορικά βιώσιμο franchise, αντί να συνεχίσει μία από τις πιο εμβληματικές σειρές παιχνιδιών ρόλων (RPG) της.
About the Author
