Αποφασίζοντας να ασχοληθώ με το Crash Team Rumble και την Closed Beta έκδοση αυτού τα συναισθήματα ήταν ανάμεικτα προς αρνητικά. Ασχολούμενος με άλλους ΑΑΑ τίτλους αυτή την περίοδο, μου φάνηκε άσχημο το να δαπανήσω χρόνο για να παίξω ένα τέτοιου είδους «παιδικό» παιχνίδι στον ελάχιστο χρόνο που διαθέτουμε όλοι πλέον στην καθημερινότητά μας. Τα φαινόμενα όμως απατούν.
Ο σκοπός αυτού του MOBA και συνάμα Platform παιχνιδιού είναι απλός. Όποια ομάδα καταφέρει να συγκεντρώσει στη βάση της πρώτη 2.000 φρούτα wumpa είναι νικήτρια. Ο τρόπος για να γίνει αυτό είναι το ζητούμενο.
Κάθε ομάδα αποτελείται από 4 παίκτες (Heroes) με μία και μοναδική αποστολή. Πρέπει σπάζοντας τα κιβώτια που περιέχουν μέσα τον πολυπόθητο καρπό να συγκεντρώσει ο καθένας όσα περισσότερα μπορεί και να τα γυρίσει με ασφάλεια πίσω στην βάση του. Για να περιπλέξουν κι άλλο τα πράγματα υπάρχουν διάσπαρτα ανά ομάδες στους μικρούς αλλά πολυεπίπεδους και πλούσιους χάρτες κάποιες μικρές βάσεις, τα Gems όπου όποια ομάδα καταφέρει και επικρατήσει σε αυτά, αυξάνεται ποσοστιαία το πλήθος των Wumpa Fruits που καταθέτει κάθε παίκτης για ένα μικρό χρονικό διάστημα. Αν μία ομάδα καταφέρει και τα κατακτήσει όλα για παράδειγμα, έχει ένα boost περίπου για μισό λεπτό που προσθέτει το 100% όσων φρούτων “καταθέσει” κάθε παίκτης αυτό το διάστημα, κάνοντας τη συλλογή των 2.000 wumpa ζήτημα λεπτών. Επιπροσθέτως υπάρχουν διάσπαρτα και τα relic stations όπου οι ήρωες μαζεύοντας relics που βρίσκονται απλωμένα στους χάρτες μπορούν να τα ξεκλειδώσουν και να τα χρησιμοποιήσουν εις βάρος των αντιπάλων τους! Για παράδειγμα ο Uka Uka όπου χαρίζει για ένα μεγάλο διάστημα ασπίδα προστασίας στους συμπαίκτες, η οποία είναι θανατηφόρα για τους αντιπάλους αλλά σαν να μην έφτανε αυτό, βομβαρδίζεται και ο χάρτης κάνοντας τη ζωή τον ανταγωνιστών σας δύσκολη. Αλλά προσοχή γιατί τα Relic Stations λειτουργούν συγκεντρωτικά. Μπορεί να χρειάζεται 30 relics για να ενεργοποιηθεί και μετά κόπων και βασάνων να έχετε μαζέψει 29 και μέχρι να πάτε να βρείτε άλλο ένα μπορεί να έρθει απλά ένας αντίπαλος σας που έχει ήδη ένα και να σας κλέψει ό,τι έχετε καταφέρει!
Οι ήρωες είναι χωρισμένοι σε τρεις κατηγορίες, τους Scorer όπως ο Crash και η Tawna, τους Blocker όπως ο Dingodile και τους Booster με τους Coco και Dr. Neo Cortex. Καθένας τους έχει τις δικές τους δυνάμεις και χαρακτηριστικά όμως γενικά είναι έτσι δομημένοι ώστε οι Scorer να είναι πιο «overall» παίκτες που εξειδικεύονται στη συλλογή των Wumpa ενώ οι Blocker είναι τα τεθωρακισμένα του παιχνιδιού. Βραδυκίνητοι αλλά με πολλή ζωή και αρκετή δύναμη όπου σαν στόχο έχουν να πονοκεφαλιάσουν τους αντιπάλους βγάζοντάς τους συνεχώς knock out ή γενικώς χτυπώντας τους. Γενικά κάθε φορά που χτυπάτε έναν αντίπαλο με οποιονδήποτε χαρακτήρα του αφαιρείτε wumpa fruits κάνοντας τον κόπο του να πάει στράφι. Και τέλος οι Booster που στόχο έχουν την κυριαρχία επί των Gems με κύριο χαρακτηριστικό τους την ταχύτητα και το mobility αν και υστερούν πολύ σε ζωή εκθέτοντας τους εαυτούς τους στο έλεος των Blocker. Κάθε ήρωας έχει ένα δικό του χαρακτηριστικό που τον καθιστά απαραίτητο και να έχει ένα τακτικό πλεονέκτημα έναντι των άλλων όπως για παράδειγμα ο καθηγητής Neo Cortex με το όπλο του που μπορεί από μακριά να σε μεταμορφώσει σε ένα κοτόπουλο κάνοντάς σε εύκολο στόχο ή την Coco που με δημιουργεί ένα ενεργειακό φράγμα εμποδίζοντας τον αντίπαλο της να περάσει από μέσα και επιτρέποντάς της να πάρει πιο εύκολα τα Gems. Επομένως παίζει σημαντικό ρόλο το να μην πάρουν όλοι τον ίδιο χαρακτήρα αλλά διαφορετικούς και ο καθένας να έχει τον ρόλο του. Είχα κερδίσει ας πούμε έναν αγώνα έχοντας τον Dingodile και απλά βγάζοντας knock out αντιπάλους. Δεν σκόραρα ούτε ένα wumpa fruit αλλά εγγυήθηκα πως δεν σκόραραν ούτε οι αντίπαλοι, αφήνοντας το πεδίο καθαρό στους συμπαίκτες μου. Και μιας και είπαμε για τον ρόλο του καθενός, επιτελώντας αυτόν το ρόλο, φορτώνει μια ειδική ικανότητα (Power) δίνοντας σε εσάς και τους συμπαίκτες σας ένα πλεονέκτημα για λίγη ώρα όπως για παράδειγμα ένα σταθμό που επιτρέπει πιο γρήγορο healing για την ομάδα σας ή άλλα Power που έχουν σαν στόχο τους αντιπάλους.
Τα πλήκτρα είναι πραγματικά πολύ απλά γεγονός που κάνει το παιχνίδι να απευθύνεται και στους μικρούς φίλους του gaming. Ο χειρισμός όμως μπορεί να γίνει εξαιρετικά προκλητικός και ανταγωνιστικός καθώς κάθε ήρωας έχει τα δικά του «μυστικά» τόσο σαν επίθεση όσο και σαν άμυνα. Επομένως σίγουρα καλό θα ήταν να αφιερώσετε χρόνο παιχνιδιού στον κάθε παίκτη ξεχωριστά. Άλλωστε έχει ένα προαιρετικό tutorial το οποίο καλό θα ήταν να μην το παραλείψετε. Υπήρχαν αρκετοί πού το παραληψαν και δυστυχώς αποτελούσαν εμπόδιο για την ίδια τους την ομάδα. Τα γραφικά ήταν ικανοποιητικά για το είδος αυτού του παιχνιδιού και ο ήχος έντυνε όμορφα τους αγώνες και συνέβαλε στην αύξηση των καρδιακών παλμών όταν τα παιχνίδια κρίνονταν στον πόντο χωρίς ωστόσο να αποτελεί κάτι το ιδιαίτερο. Σημαντικό είναι επίσης ότι δεν αντιμετώπισα εγώ τουλάχιστον κανένα πρόβλημα συνδεσιμότητας ή «lagαρίσματος» όπως ούτε κάποιο bug. Ωστόσο το AI όταν κάποιος παίκτης έβγαινε στα μισά του παιχνιδιού ήταν τόσο κακός παίκτης που πιο πολύ μάλλον δούλευε υπέρ της αντίπαλης ομάδας και ελπίζουμε αυτό να αλλάξει με το λανσάρισμα του παιχνιδιού. Γενικά είναι ένα sport και συνάμα platform-based παιχνίδι χωρίς να υπάρχουν ιδιαίτερα πολλά τέτοιου είδους στο οποίο το ιδανικό είναι να είστε μία παρέα των 4 ατόμων ώστε να μπορείτε να παίξετε στρατηγικά και σωστά.
Εν κατακλείδι σαν παιχνίδι ήταν πραγματικά διασκεδαστικό. Ενώ το άνοιξα αρνητικά προκατειλημμένος, έπιασα τον εαυτό μου δύο ώρες μετά να πατάω το Play Again αβίαστα χωρίς να έχω συνειδητοποιήσει καν πόση ώρα πέρασε. Και πραγματικά μπήκα σε σκέψεις αναπολώντας τις παλιές εποχές όπου τα παιχνίδια χωρίς τρελούς χειρισμούς, απίστευτα γραφικά, επικό ήχο ήταν διασκεδαστικά και αυτή την μία-δύο ώρες που διέθετες τη μέρα, πραγματικά διασκέδαζες παίζοντας. Ωστόσο δεν παύει να αποτελεί έναν premium τίτλο με επί πληρωμή season pass και διάφορα πακέτα ενώ προσωπικά θεωρώ ότι φέρνει περισσότερο σε κάποιο Free-to-Play παιχνίδι ή κάποιο expansion σε ήδη υπάρχον τίτλο. Το progression ήταν αρκετά αργό (έφτασα μέχρι Level 5 μετά από πάρα πολλά παιχνίδια τα οποία ήταν ως επί το πλείστο νίκες) και τα rewards είναι cosmetics και μόνο. Δηλαδή άπαξ και ξεκλειδώσεις τους Heroes και τα Powers, πράγμα το οποίο γίνεται πολύ εύκολα και πολύ γρήγορα από τα πρώτα κιόλας παιχνίδια, χάνεις το ενδιαφέρον σου να συνεχίσεις να παίζεις ή έστω να προσπαθείς για τη νίκη με αποτέλεσμα ενώ σε ενθουσιάζει στην αρχή, να γίνεται ανιαρό μετά από κάποιες ώρες gameplay. Επιπλέον ενώ βασίζεται στην ομαδικότητα καθώς όσο καλός παίκτης και να είσαι, αν οι συμπαίκτες σου δεν ξέρουν να παίζουν ή δεν παίζουν ανάλογα με το ρόλο του ήρωα τους (και πιστέψτε με αυτό έγινε πάρα πολλές φορές), δεν υπάρχει σωτηρία, δεν επιτρέπει το split-screen οπότε αν θέλετε να παίξετε με κάποιο φίλο σας, μπορείτε αποκλειστικά online και δίνεται και η δυνατότητα του cross-play.
Ο τίτλος έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει στις 20 Ιουνίου 2023, για Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4 και PlayStation 5. Η δοκιμή έγινε σε PlayStation 5 και ευχαριστούμε την AVE για την διάθεση κωδικού.
