Σύνοψη.
- Η μάχη απέναντι στους περιπλανώμενους νεκρούς και τις αντίπαλες ομάδες επιζώντων μεταφέρεται σε τακτικό επίπεδο με το The Walking Dead: Streets of Survival. Βασισμένο στο θρυλικό αφηγηματικό arc “All Out War”, το παιχνίδι επιχειρεί να συνδυάσει την ψυχολογική πίεση της επιβίωσης με τους μηχανισμούς των turn-based RPGs.
Η επιστροφή των κλασικών arcade brawlers αποτελεί μια από τις πιο ευχάριστες τάσεις της σύγχρονης βιομηχανίας, και η μεταφορά του The Walking Dead σε side-scrolling beat ’em up φόρμουλα ακούγεται ως το απόλυτο πάντρεμα στα χαρτιά. Η Odaclick Game Studio (γνωστή από το The Karate Kid: Street Rumble) επιχειρεί να βουτήξει την αιματοκυλισμένη ατμόσφαιρα του “All Out War” στη νοσταλγική γοητεία των 16-bit arcade παιχνιδιών. Tο The Walking Dead: Streets of Survival καταφέρνει να τραβήξει αμέσως τα βλέμματα με την εντυπωσιακή του ρετρό αισθητική, όμως κάτω από το πανέμορφο pixel art περιτύλιγμα κρύβεται μια εμπειρία που δυστυχώς περιορίζεται από ρηχούς μηχανισμούς και σοβαρές σχεδιαστικές παραλείψεις.
Αναδρομή στο “All Out War”
Το παιχνίδι καλύπτει το τηλεοπτικό τόξο των Saviors, μεταφέροντας τους παίκτες σε γνώριμες τοποθεσίες από τη σειρά της AMC, όπως η Alexandria, το Hilltop και το Sanctuary. Ο παίκτης ξεκινά ελέγχοντας τους Rick Grimes, Daryl Dixon και Michonne, ενώ ο Negan ξεκλειδώνεται ως επιπλέον χαρακτήρας μετά την ολοκλήρωση του main campaign. Η αφήγηση γίνεται κυρίως μέσα από στατικά πλαίσια κειμένου και σύντομους διαλόγους πριν από κάθε αποστολή, προσφέροντας μια συνοπτική ανακεφαλαίωση των γεγονότων της σειράς.
Αν και η απουσία voice acting στερεί πόντους από τη δραματικότητα των σκηνών, οι συναντήσεις με γνωστούς villains όπως ο Simon και ο Negan καθώς και η παρουσία iconic walkers, όπως ο Winslow με τα καρφιά προσφέρουν ευχάριστες στιγμές fan service για τους φίλους του franchise.
Επαναλαμβανόμενο Ξύλο και Περίπλοκα Skill Trees
Στον τομέα του gameplay, το Streets of Survival προσπαθεί να παντρέψει το κλασικό brawler ξύλο δρόμου με ελαφριά στοιχεία επιβίωσης και RPG progression, αλλά το σύστημα μάχης αποκαλύπτει γρήγορα τα όριά του. Η πλειονότητα των αναμετρήσεων αναλώνεται στο συνεχές πάτημα του ίδιου κουμπιού επιθέσεων, καθώς οι διαθέσιμες συνδυαστικές κινήσεις (combos) είναι ελάχιστες.
Τα όπλα σώμα με σώμα (όπως το Katana της Michonne) και τα πυροβόλα (το Magnum του Rick, η βαλλίστρα του Daryl) προσφέρουν μια παροδική ποικιλία, αλλά τα πυρομαχικά είναι εξαιρετικά περιορισμένα. Παράλληλα, κάθε χαρακτήρας διαθέτει ένα ξεχωριστό skill tree για στατιστικά όπως Health, Attack Speed και Special Abilities, το οποίο όμως μοιάζει αδικαιολόγητα περίπλοκο για ένα campaign συνολικής διάρκειας μόλις 3-4 ωρών.
Το πρόβλημα επιτείνεται από τεχνικές ατέλειες στη μάχη, όπως η δυσκαμψία στα animations (animation lock), το μέτριο hit detection και τα παράπονα για εχθρούς που επιτίθενται από απόσταση ενώ βρίσκονται εκτός οπτικού πεδίου.
Η Ρετρό Αισθητική ως Φωτεινό Σημείο.
Ο εικαστικός τομέας αποτελεί χωρίς αμφιβολία το λαμπρότερο σημείο της παραγωγής, καταφέρνοντας να αποδώσει μια αυθεντική 16-bit / arcade αίσθηση που παραπέμπει στις χρυσές εποχές της SNK και της Capcom. Τα pixel art sprites των χαρακτήρων είναι σχεδιασμένα με εντυπωσιακή λεπτομέρεια, διατηρώντας τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα των ηθοποιών της σειράς, ενώ τα animations αναπνοής, κίνησης και οι gory αποκεφαλισμοί των walkers προσδίδουν εξαιρετική ζωντάνια στη δράση.
Τα backgrounds των επιπέδων ξεχωρίζουν για τις ξεχωριστές χρωματικές παλέτες και την προσοχή στη λεπτομέρεια ( από τα καμένα συντρίμμια της Alexandria μέχρι την αποσύνθεση των ερειπωμένων δρόμων) δημιουργώντας μια αληθινά ατμοσφαιρική μετα-αποκαλυπτική εικόνα. Στον ηχητικό τομέα, τα εφέ των χτυπημάτων, οι πυροβολισμοί και οι ήχοι των ζόμπι πλαισιώνουν ικανοποιητικά τη δράση, αν και η μουσική επένδυση παραμένει κυρίως στο υπόβαθρο χωρίς να προσφέρει κάτι το ιδιαίτερα εντυπωσιακό.
Απουσία Co-Op Multiplayer
Το σημαντικότερο μειονέκτημα του Streets of Survival είναι η πλήρης απουσία multiplayer/co-op mode (είτε local είτε online). Για ένα arcade beat ’em up που βασίζεται στη σφαγή κυμάτων από walkers και Saviors, η έλλειψη δυνατότητας να παίξετε με δεύτερο παίκτη στον ίδιο καναπέ στερεί από το παιχνίδι τη βασική διασκέδαση και τη ραχοκοκαλιά του είδους.
Θέση στην Ιστορία των The Walking Dead Games
Σε ό,τι αφορά την τοποθέτησή του στη μακρά ιστορία των τίτλων βασισμένων στο σύμπαν του The Walking Dead, το Streets of Survival βρίσκεται σε έναν εντελώς δικό του, πειραματικό χώρο. Δεν διαθέτει το συναισθηματικό βάθος, τις αποφάσεις ηθικής και την αριστουργηματική αφήγηση των point-and-click adventure της Telltale Games (The Walking Dead: Season 1-4), ούτε την τακτική προσέγγιση των turn-based τίτλων της Next Games. Παράλληλα, απέχει από την ωμή, αποτυχημένη προσπάθεια πρώτου προσώπου του διαβόητου Survival Instinct της Terminal Reality. Αντίθετα, λειτουργεί ως ένα αμιγώς arcade spin-off που δίνει προτεραιότητα στη νοσταλγική pixel art αισθητική και το άμεσο brawler gameplay.
Τοποθετημένο χρονικά γύρω από τα γεγονότα των σεζόν 7 και 8 της τηλεοπτικής σειράς της AMC (το arc του “All Out War”), προσφέρει μια ανάλαφρη, εικαστικά πανέμορφη αλλά μηχανικά επιφανειακή αναδρομή, συμπληρώνοντας το gaming portfolio του franchise ως μια γρήγορη, συμπληρωματική ρετρό παρένθεση.
Τελικό Συμπέρασμα
To The Walking Dead: Streets of Survival αφήνει μια έντονη γεύση χαμένης ευκαιρίας. Ενώ διαθέτει ένα εκπληκτικό εικαστικό περιτύλιγμα που τιμά την 16-bit arcade αισθητική και προσφέρει άφθονο fan service για τους λάτρεις του All Out War arc, αποτυγχάνει να θεμελιώσει ένα σύστημα μάχης με ουσιαστικό βάθος. Το επαναλαμβανόμενο button-mashing, τα τεχνικά θέματα και, πάνω απ’ όλα, η αδικαιολόγητη απουσία co-op mode αφαιρούν από τον τίτλο τη διασκέδαση που οφείλει να προσφέρει ένα κλασικό brawler.
Πρόκειται για ένα σύντομο “weekend game” διάρκειας 3-4 ωρών, το οποίο αξίζει την προσοχή κυρίως των φανατικών του σύμπαντος του The Walking Dead ή όσων αναζητούν μια γρήγορη, νοσταλγική δόση pixel art αισθητικής ιδανικά όμως στο πλαίσιο κάποιας γενναίας έκπτωσης.
Το The Walking Dead: Streets of Survival κυκλοφορεί για PC, Xbox Series X|S (με υποστήριξη Xbox Play Anywhere) και PS5. Να ευχαριστήσουμε την AVE για την διάθεση του τίτλου σε PS5 έκδοση ώστε να γίνει το Review.
About the Author
