Σύνοψη.
- Ενώ η Sony σχεδιάζει την αρχιτεκτονική του PlayStation 6 με γνώμονα τις κορυφαίες επιδόσεις και τις ψηφιακές υπηρεσίες, ένα σημαντικό τεχνικό και εμπορικό ζήτημα παραμένει ανεπίλυτο: η υποστήριξη της προηγούμενης βιβλιοθήκης για όσους διαθέτουν παιχνίδια σε δίσκους. Η μετάβαση σε μοντέλα χωρίς ενσωματωμένα drive ή με προαιρετικά εξωτερικά εξαρτήματα δημιουργεί σοβαρά ερωτήματα σχετικά με το πώς θα διασφαλιστούν δικαιώματα χρήσης για τις φυσικές εκδόσεις των PS4 και PS5.
Η απρόσκοπτη μετάβαση σε ένα καθαρά ψηφιακό PS6 έχει ένα σημαντικό πρόβλημα: τη φυσική μορφή των τίτλων. Οι τρέχουσες εικασίες της βιομηχανίας προτείνουν τη χρήση ενός δίσκου PS5 ως μοναδικού “κύριου κλειδιού” για το ξεκλείδωμα μιας μόνιμης ψηφιακής άδειας PS6.
Ο δίσκος θα διαβάζεται, η άδεια θα αποθηκεύεται στο PlayStation Network και το παιχνίδι θα κυκλοφορεί στη συνέχεια χωρίς φυσικό δίσκο. Αυτό θα αντιστοιχούσε στο μοντέλο Xbox από δίσκο σε ψηφιακό, το οποίο πρόκειται να κυκλοφορήσει σύντομα. Ενώ αυτό ακούγεται σαν μια κομψή μετάβαση θεωρητικά, μια πιο προσεκτική ματιά στη δομή του δίσκου αποκαλύπτει ένα σημαντικό τεχνικό εμπόδιο.
Το δίλημμα προστασίας του Blu-ray
Κυκλοφορούν φήμες ότι το Xbox εργάζεται στο “Project Positron“. Για χρόνια, η Microsoft φέρεται να έχει ενσωματώσει ένα μοναδικό κρυπτογραφικό αναγνωριστικό στους δίσκους κατά την εκτύπωση των παιχνιδιών Xbox One και Xbox Series. Αυτό επιτρέπει στην κονσόλα να αναγνωρίζει αυτόν τον συγκεκριμένο δίσκο. Όταν ο χρήστης καταχωρεί ψηφιακά το παιχνίδι, η άδεια μεταφέρεται εντός του συστήματος μαζί με αυτόν τον δίσκο.
Το PlayStation προφανώς δεν χρησιμοποιεί αυτήν τη μέθοδο. Τα Blu-ray του PS4 και του PS5 κατασκευάζονται χρησιμοποιώντας μια τυπική διαδικασία εκτύπωσης. Κάθε δίσκος σε μια παρτίδα παραγωγής έχει ακριβώς τα ίδια δεδομένα, τομείς και αθροίσματα ελέγχου. Το PS5 αναγνωρίζει μόνο ότι είναι γνήσιο αντίγραφο. Δεν κάνει διάκριση μεταξύ αντιγράφου Α και αντιγράφου Β.
Μια εφάπαξ μετατροπή του δίσκου σε ψηφιακή άδεια χωρίς μοναδικό αναγνωριστικό δημιουργεί ένα τεράστιο σενάριο κατάχρησης. Ένας παίκτης εισάγει τον δίσκο, λαμβάνει την ψηφιακή ενεργοποίηση για τον λογαριασμό PSN του και στη συνέχεια μεταπωλεί τον δίσκο. Ο επόμενος κάτοχος θα επαναλάμβανε τη διαδικασία. Ένας μόνο δίσκος που αγοράστηκε θα δημιουργούσε έναν άπειρο αριθμό δωρεάν ψηφιακών αδειών. Ούτε η Sony ούτε οι συμμετέχοντες εκδότες θα αποδεχτούν ένα τέτοιο μοντέλο.
Τα τεχνικά εμπόδια αντιμετωπίζονται μέσω ρεαλιστικών εμποδίων.
Για να παρακαμφθεί αυτό το πρόβλημα επικύρωσης, η Sony είχε μόνο ριζοσπαστικές επιλογές χωρίς μεμονωμένα αναγνωριστικά δίσκων. Ένα πρόγραμμα ανταλλαγής, στο οποίο τα φυσικά μέσα αποστέλλονται ταχυδρομικώς και απενεργοποιούνται από τον κατασκευαστή, είναι λογιστικά πολύπλοκο και μη δημοφιλές. Άλλωστε, εκατοντάδες εκατομμύρια δίσκοι κυκλοφορούν.
Οι τακτικοί διαδικτυακοί έλεγχοι κατά τη διατήρηση του φυσικού δίσκου δεν αποτελούν ψηφιακή μετάβαση αλλά απλώς το υπάρχον DRM μοντέλο του PS5. Το επιχείρημα σχετικά με την αύξηση του όγκου δεδομένων είναι επίσης μόνο εν μέρει έγκυρο. Ακόμα κι αν τα μελλοντικά παιχνίδια του PS6 υπερβούν τη χωρητικότητα ενός Ultra HD Blu-ray 100 GB και καταλαμβάνουν 200 GB αποθηκευτικού χώρου, ο δίσκος ήδη χρησιμεύει κυρίως ως κλειδί εγκατάστασης και άδειας χρήσης. Τα δεδομένα αποθηκεύονται εξ ολοκλήρου στον NVMe SSD ούτως ή άλλως.
Η πιο ρεαλιστική επιλογή για φυσική συμβατότητα με παλαιότερες εκδόσεις παραμένει επομένως μια εξωτερική μονάδα δίσκου ή η υπάρχουσα μονάδα δίσκου, η οποία θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως ελάχιστη παραχώρηση στην προγραμματισμένη σταδιακή κατάργηση των δίσκων. Η Sony έχει επανειλημμένα δείξει στο παρελθόν πώς επαναχρησιμοποιεί το υποτιθέμενα αποτυχημένο παλαιό υλικό( θυμηθείτε πώς το PlayStation Move, το οποίο είχε εγκαταλειφθεί σε μεγάλο βαθμό λόγω έλλειψης εμπειρίας, αναστήθηκε χρόνια αργότερα ως προσωρινή λύση για το PS VR).
Η πιο ρεαλιστική λύση είναι επομένως ήδη διαθέσιμη. Η Sony εξοικονομεί πλήρως το κόστος ανάπτυξης για μια ειδική μονάδα δίσκου PS6 και απλώς συνεχίζει να χρησιμοποιεί την υποδομή των PS5 Slim και PS5 Pro. Η ξεχωριστά διαθέσιμη μονάδα δίσκου του PS5 μπορεί να χρησιμεύσει στο PS6 απλώς ως μια λύση συμβατότητας με παλαιότερες εκδόσεις για υπάρχοντες δίσκους. Αυτό θα επιτρέψει στην εταιρεία να προωθήσει την υποστήριξη για παλαιότερους δίσκους ως μια φιλική προς τον πελάτη παραχώρηση χωρίς να χρειάζεται να κυκλοφορήσει νέα φυσικά μέσα για την εποχή του PS6. Όσοι θέλουν να παίξουν παλαιότερους δίσκους στη νέα κονσόλα μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν την υπάρχουσα μονάδα δίσκου ως εξωτερική επέκταση εφόσον θα βρίσκεται ακόμα σε παραγωγή. Άλλωστε το νέο περιεχόμενο θα υπάρχει μόνο σε ψηφιακή μορφή.
Το PS5 παραμένει η μονάδα δίσκου του μέλλοντος.
Εάν η Sony καταργήσει πλήρως το κόστος των εξωτερικών μονάδων δίσκου για το PS6, διαφαίνεται μια δραστική αλλαγή. Ο κατασκευαστής θα μπορούσε απλώς να επισημάνει ότι το υπάρχον υλικό PS5 θα παραμείνει διαθέσιμο για τη φυσική βιβλιοθήκη. Αυτό θα σήμαινε το τέλος της ομαλής μετάβασης για τους λάτρεις των μεταχειρισμένων παιχνιδιών. Η αρχιτεκτονική υλικού των δίσκων PS5 θέτει αυστηρά όρια σε ένα ξεκλείδωμα που βασίζεται αποκλειστικά σε λογισμικό.
Το ξεκλείδωμα από δίσκο σε ψηφιακό μέσω μέσου PS5 είναι τεχνικά αδύνατο χωρίς ένα μεμονωμένο αναγνωριστικό δίσκου και χωρίς να διακινδυνεύσει τεράστιες απώλειες λόγω πειρατείας και κενών στην αγορά μεταχειρισμένων. Οι κάτοχοι φυσικών παιχνιδιών του PS5 θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για το γεγονός ότι η χρήση της συλλογής τους στο PS6 θα απαιτήσει οπωσδήποτε μια επιπλέον φυσική μονάδα δίσκου.
Κλείνοντας η Sony παραδίδει τη συνηθισμένη ειρωνεία της: Έχουν ανακοινώσει μόνο το τέλος των δίσκων για νέα παιχνίδια και όχι το τέλος της ίδιας της μονάδας δίσκου. Μήπως το PS5 θα πρέπει να παραμείνει ως ένα media player στο έπιπλο της τηλεόρασης.
About the Author
