Σύνοψη.
- Αυτό που μέχρι χθες φαινόταν ως ένα απλό σενάριο εργασίας, μετατρέπεται πλέον στον μεγαλύτερο εφιάλτη για τους κατόχους PlayStation! Η Microsoft όχι μόνο εξετάζει την επιστροφή στις αποκλειστικότητες, αλλά έθεσε επίσημα στους παίκτες την πιο «πυρηνική» επιλογή που έχει ακουστεί ποτέ στη σύγχρονη ιστορία του gaming!
Το Gears of War: E-Day θα μπορούσε πράγματι να αποτελέσει την αρχή μιας νέας εποχής για το Xbox. Εάν επιβεβαιωθούν οι τελευταίες πληροφορίες, η Microsoft ενδέχεται να ποντάρει στην πλήρη αποκλειστικότητα για τα ισχυρότερα franchises της. Η εταιρεία εξετάζει ήδη πώς θα αντιδρούσαν οι παίκτες σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο.
Τα τελευταία χρόνια, η Microsoft έχει αλλάξει ριζικά την προσέγγισή της στην αγορά των βιντεοπαιχνιδιών. Τίτλοι που παλαιότερα συνδέονταν αποκλειστικά με το Xbox άρχισαν να εμφανίζονται σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες, ενώ η εταιρεία εστιάζει όλο και περισσότερο στη διάθεση λογισμικού ανεξάρτητα από τη συσκευή. Ωστόσο, τώρα υπάρχουν ενδείξεις ότι ο αμερικανικός κολοσσός ενδέχεται να εξετάζει μια νέα στροφή στη στρατηγική του. Το ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι, αυτή τη φορά, πρόκειται για την επαναφορά της αποκλειστικότητας για τα μεγαλύτερα brands της.
Ο Jez Corden του Windows Central ανέφερε ότι η Microsoft ξεκίνησε μια ειδική έρευνα που απευθύνεται σε επιλεγμένα μέλη του προγράμματος Xbox Insider. Η εταιρεία θέλει να διαπιστώσει πώς θα αντιδρούσαν οι κάτοχοι πολλαπλών κονσολών σε μια κατάσταση όπου σημαντικοί τίτλοι των Xbox Game Studios θα γίνονταν και πάλι αποκλειστικοί για το hardware της Microsoft. Το Windows Central εξασφάλισε στιγμιότυπα οθόνης με τις ερωτήσεις και επιβεβαίωσε τη γνησιότητά τους.
Δεν πρόκειται απλώς για μια ερώτηση σχετικά με τα αγαπημένα παιχνίδια. Η Microsoft παρουσιάζει συγκεκριμένα σενάρια στα οποία οι επόμενες κυκλοφορίες σειρών όπως τα Fallout, The Elder Scrolls, DOOM, Diablo και Minecraft θα αποκτούσαν περιορισμένη ή πλήρη αποκλειστικότητα στις κονσόλες. Στην έρευνα περιλαμβάνεται επίσης το PHYSINT, το project του Hideo Kojima. Η εταιρεία εξετάζει αν τέτοιες αποφάσεις θα ενθάρρυναν τους χρήστες PlayStation και Nintendo να αγοράσουν Xbox ή να χρησιμοποιούν συχνότερα τις κονσόλες που ήδη διαθέτουν.
Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο, ωστόσο, αφορά ένα από τα πιο ριζοσπαστικά σενάρια. Η Microsoft ρωτά τους παίκτες τι θα έκαναν αν όλες οι μελλοντικές παραγωγές των στούντιο του Xbox με εξαίρεση το Call of Duty γίνονταν αποκλειστικά διαθέσιμες σε κονσόλες. Σε ένα τέτοιο σενάριο, τα νέα παιχνίδια δεν θα κυκλοφορούσαν σε PlayStation ή Nintendo, αν και η κατάσταση για τους υπολογιστές (PC) θα παρέμενε αμετάβλητη. Η εξαίρεση για το Call of Duty ενδέχεται να οφείλεται σε υποχρεώσεις που απορρέουν από την εξαγορά της Activision Blizzard.
Η έρευνα θέτει ακόμη και το ενδεχόμενο επιβολής σημαντικών περιορισμών στο Minecraft. Σε ένα υποθετικό σενάριο, οι υπάρχουσες εκδόσεις του παιχνιδιού δεν θα ήταν πλέον διαθέσιμες για αγορά σε PlayStation και Nintendo, ενώ η ανάπτυξή τους θα σταματούσε. Ωστόσο, οι παίκτες θα διατηρούσαν τα αντίτυπα που είχαν ήδη αγοράσει καθώς και το υπάρχον περιεχόμενο. Πρόκειται για μια πρόταση με εξαιρετικά ευρείες προεκτάσεις, ειδικά για μια σειρά παιχνιδιών που κυκλοφορεί εδώ και χρόνια σχεδόν σε όλες τις μεγάλες πλατφόρμες.
Τέτοια ενδεχόμενα εγείρουν άμεσα ερωτήματα σχετικά με το μέλλον των κορυφαίων παραγωγών της Bethesda. Τίτλοι όπως το Fallout 5, το The Elder Scrolls 6 ή το επόμενο Diablo θα μπορούσαν να αποτελέσουν ισχυρά επιχειρήματα για την αγορά ενός νέου Xbox. Ο Jez Corden επισημαίνει ότι η αποκλειστικότητα τόσο αναγνωρίσιμων τίτλων θα μπορούσε να ενισχύσει το ενδιαφέρον για το υλικό (hardware) της Microsoft. Παράλληλα, όμως, θα επρόκειτο για μια απόφαση υψηλού ρίσκου, καθώς η εταιρεία θα έπρεπε να αποποιηθεί μέρος των εσόδων που προκύπτουν από τη διάθεση των παιχνιδιών σε ανταγωνιστικές συσκευές.
Το πρόβλημα έγκειται στο γεγονός ότι η τρέχουσα multiplatform στρατηγική της Microsoft της επιτρέπει μεν να προσεγγίζει ένα τεράστιο κοινό, αλλά ταυτόχρονα περιορίζει τους λόγους για τους οποίους οι παίκτες επιλέγουν το Xbox. Όταν οι μεγαλύτερες επιτυχίες είναι διαθέσιμες και στο PlayStation, ορισμένοι χρήστες δεν βλέπουν τον λόγο να επενδύσουν σε μια επιπλέον κονσόλα. Από την άλλη πλευρά, η επιστροφή στο μοντέλο της αποκλειστικότητας θα απαιτούσε υλικό που να είναι εξίσου ελκυστικό και ευρέως διαθέσιμο, ενώ η κατάσταση στην αγορά εξαρτημάτων περιπλέκει περαιτέρω τέτοια σχέδια.
About the Author
