Σύνοψη.
- Η Microsoft ετοιμάζεται να περάσει δυναμικά στη 10η γενιά hardware, αποκαλύπτοντας τα φιλόδοξα σχέδιά της για το μέλλον του Xbox! Σε μια εσωτερική συνάντηση που είδε το φως της δημοσιότητας μέσω του δημοσιογράφου Jez Corden (Windows Central), η επικεφαλής του Xbox, Asha Sharma, έδωσε το στίγμα για τη νέα στρατηγική του κολοσσού.
Η Microsoft έχει προχωρήσει σε σημαντικές αλλαγές στον τομέα του gaming τους τελευταίους μήνες και τώρα μαθαίνουμε περισσότερες λεπτομέρειες για τη νέα της στρατηγική. Κατά τη διάρκεια μιας εσωτερικής συνάντησης με εργαζομένους του Xbox, η Asha Sharma συζήτησε, μεταξύ άλλων, για το μέλλον των κονσόλων, το Xbox Game Pass και το υλικό (hardware) επόμενης γενιάς.
Ο Jez Corden του Windows Central εξασφάλισε το κείμενο της συνάντησης, επιβεβαιώνοντας τη γνησιότητά του μέσω των πηγών του. Η επικεφαλής του Xbox παραδέχτηκε ότι η κατάσταση δεν ήταν ευοίωνη στις αρχές του έτους, καθώς καταγράφονταν μειώσεις στον αριθμό των παικτών, στον χρόνο ενασχόλησης με το οικοσύστημα και στα έσοδα. Η προηγούμενη στρατηγική για το Xbox Game Pass φέρεται να είχε οδηγήσει τον τομέα σε «ελεύθερη πτώση».
Ωστόσο, σύμφωνα με τη Sharma, η κατάσταση αρχίζει να βελτιώνεται. Το Xbox έχει σταθεροποιήσει τον χρόνο ενασχόλησης των χρηστών και, μετά τις προηγούμενες μειώσεις σε ετήσια βάση, η εταιρεία καταγράφει πλέον ανάπτυξη. Η Microsoft επενδύει ξανά στον τομέα, με τίτλους όπως τα Gears of War: E-Day, Minecraft Dungeons 2 και World of Warcraft Forever να παρουσιάζουν ισχυρά αποτελέσματα. Παράλληλα, η θετική εικόνα του brand Xbox φέρεται να έχει ενισχυθεί κατά 30% μέσα στον τελευταίο χρόνο.
Οι κονσόλες θα αποτελέσουν και πάλι βασικό πυλώνα της νέας στρατηγικής. Η Sharma χαρακτήρισε τη σειρά Xbox Series X|S ως κρίσιμο τομέα και τόνισε ότι η Microsoft πρέπει να φροντίσει καλύτερα τους πιο πολύτιμους παίκτες της. Πιστεύει ότι η εταιρεία δεν μπορεί να επεκταθεί αποτελεσματικά πέρα από τις κονσόλες χωρίς πρώτα να προσφέρει κάτι κατάλληλο στη βασική της κοινότητα.
Γι’ αυτόν τον λόγο, η Microsoft επιθυμεί να συνεχίσει τις επενδύσεις στην τρέχουσα γενιά. Μεταξύ των λύσεων που βρίσκονται υπό ανάπτυξη περιλαμβάνονται το Xbox Cloud Gaming, το πρόγραμμα μετάβασης από φυσικά μέσα σε ψηφιακές εκδόσεις (disc-to-digital) και το Xbox Play Anywhere. Αναμένονται επίσης αλλαγές στο Xbox Game Pass: η συνδρομή θα γίνει πιο ευέλικτη στο μέλλον, παρέχοντας πιθανότατα στους χρήστες μεγαλύτερο έλεγχο ως προς το είδος του περιεχομένου στο οποίο έχουν πρόσβαση.
Η πιο ενδιαφέρουσα είδηση, ωστόσο, αφορά το Project Helix. Η Sharma επιβεβαίωσε ότι η Microsoft δεν σκοπεύει να περιοριστεί σε μία μόνο συσκευή στη δέκατη γενιά. Το Helix θα αποτελεί μια ολόκληρη οικογένεια συσκευών, αν και ο πυρήνας του θα παραμείνει η παραδοσιακή κονσόλα.
«Μεταβαίνουμε σε μια οικογένεια συσκευών δέκατης γενιάς. Δεν υπάρχει μία συσκευή που να καλύπτει όλες τις ανάγκες. Αναμφίβολα θα διαθέτουμε μια εξαιρετική κονσόλα –αυτό προέχει– αλλά γνωρίζουμε επίσης ότι πολλοί gamers επιθυμούν να παίζουν και εν κινήσει.»
Η Microsoft προτίθεται να κατασκευάσει η ίδια ορισμένα από τα τμήματα του hardware, ενώ για άλλες συσκευές σχεδιάζει να συνεργαστεί με εξωτερικούς εταίρους. Η Sharma αναφέρθηκε επίσης στο λειτουργικό σύστημα που αναπτύσσεται για την επόμενη γενιά, η εξέλιξη του οποίου φαίνεται να προχωρά πολύ ικανοποιητικά. Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τη συνολική οικογένεια Helix θα αποκαλυφθούν καθώς θα διαμορφώνονται τα τελικά σχέδια.
Η Microsoft επιδιώκει επίσης να ενισχύσει περαιτέρω την παρουσία της στον χώρο των PC. Αναμένονται νέες επενδύσεις στο Battle.net και, σύμφωνα με την ίδια, η πλατφόρμα επιτυγχάνει ποσοστά διατήρησης χρηστών αντίστοιχα με εκείνα του Steam. Η εταιρεία σκοπεύει επίσης να αναπτύξει συνεργασίες με τρίτους εκδότες παιχνιδιών, όπως αποδεικνύεται από τη διάθεση τίτλων της CD Projekt RED, όπως το The Witcher 3, μέσω του Battle.net. Η επικεφαλής του τμήματος Xbox αποκάλυψε επίσης ότι το Xbox PC αποτελεί πλέον το μεγαλύτερο κατάστημα παιχνιδιών για υπολογιστές στην Κίνα.
Από αυτές τις αλλαγές αναμένεται να επωφεληθούν και οι δημιουργοί παιχνιδιών. Η Microsoft απλοποιεί τις απαιτήσεις και τα API, διευκολύνοντας έτσι την ανάπτυξη και την ταυτόχρονη κυκλοφορία τίτλων για το Xbox Series X|S, τη μελλοντική οικογένεια Xbox Helix και τους υπολογιστές (PC).
Έπειτα από μήνες περικοπών θέσεων εργασίας, κλεισίματος ομάδων και αναδιοργάνωσης, η Microsoft επιχειρεί σαφώς να επαναπροσδιορίσει την ταυτότητα του Xbox. Η εταιρεία εξακολουθεί να στοχεύει στην προσέγγιση των gamers σε πολλαπλές συσκευές, ωστόσο αυτή τη φορά η παραδοσιακή κονσόλα θα παραμείνει ένα από τα βασικότερα στοιχεία της συνολικής της στρατηγικής.
About the Author
