Σύνοψη.
- Οι δηλώσεις του Shawn Layden αγγίζουν τον πυρήνα της μεγαλύτερης συζήτησης που γίνεται αυτή τη στιγμή στη βιομηχανία, σχετικά με τη βιωσιμότητα των παραδοσιακών μοντέλων κονσόλας.
Οι μεταφορές τίτλων όπως το God of War, το The Last of Us, το Marvel’s Spider-Man και το Ghost of Tsushima για PC από το PlayStation δεν έβλαψαν ποτέ τις πωλήσεις κονσολών, και η υπαναχώρηση από αυτή τη στρατηγική τώρα είναι λάθος. Αυτή είναι η εκτίμηση του Shawn Layden, πρώην επικεφαλής του PlayStation, σε πρόσφατη συνέντευξή του στο κανάλι PSI, στην οποία υπερασπίζεται το μοντέλο καθυστερημένης μεταφοράς που σηματοδότησε την εποχή του PlayStation 4 και PlayStation 5.
Η δήλωση έρχεται σε μια λεπτή στιγμή: ο νυν πρόεδρος της SIE, Hideaki Nishino, επιβεβαίωσε επίσημα την περασμένη εβδομάδα ότι η εταιρεία έχει αλλάξει πορεία. Από εδώ και στο εξής, μόνο τα multiplayer παιχνίδια και GAAS παιχνίδια θα κυκλοφορούν στο PC. Τα μεγάλα αποκλειστικά παιχνίδια για έναν παίκτη, τουλάχιστον προς το παρόν, θα εξετάζονται κατά περίπτωση.
Η λογική πίσω από τις καθυστερημένες μεταφορές.
Για τον Layden, η αρχική στρατηγική προέκυψε από ένα απλό ερώτημα σχετικά με την προσέγγιση του κοινού. «Πώς μπορώ να φέρω την πνευματική μου ιδιοκτησία σε ανθρώπους που κανονικά δεν θα την έβλεπαν; Επειδή 250 εκατομμύρια ή 260 εκατομμύρια νοικοκυριά στον κόσμο έχουν κονσόλες. Υπάρχουν 8 δισεκατομμύρια άνθρωποι στον πλανήτη. Υπάρχουν άλλα 2, 3, 4 δισεκατομμύρια άνθρωποι που παίζουν σε υπολογιστή, κινητό ή οτιδήποτε άλλο. Πώς μπορώ να τους προσεγγίσω;» είπε.
Η λύση που βρήκε το PlayStation ήταν η κυκλοφορία των παιχνιδιών σε υπολογιστή μήνες μετά το αποκλειστικό παράθυρο της κονσόλας. Σύμφωνα με τον Layden, αυτό το μοντέλο χρησίμευσε επίσης ως καύσιμο για την επέκταση της εταιρείας σε άλλα μέσα. «Καθώς μεταφέρουμε την πνευματική μας ιδιοκτησία σε άλλα μέσα… πρέπει να έχετε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους που γνωρίζουν αυτόν τον χαρακτήρα, αυτήν την ιστορία, έτσι ώστε όταν πάνε να αγοράσουν ένα εισιτήριο κινηματογράφου, να ανοίξουν την τηλεόραση ή να αγοράσουν ένα graphic novel, να λένε: “Α, ξέρω αυτόν τον τύπο! Μου αρέσει αυτός ο τύπος! Θέλω να δω τι θα του συμβεί στη συνέχεια”» εξήγησε.
Το πιο απτό παράδειγμα αυτής της συλλογιστικής βρίσκεται στην τηλεοπτική σειρά The Last of Us, της οποίας η ισχυρή υποδοχή από το κοινό υποδηλώνει ότι η προηγούμενη εξοικείωση με τους χαρακτήρες, η οποία καλλιεργήθηκε και μεταξύ των PC gamers, συνέβαλε στην επιτυχία της.
Ένα από τα πιο συχνά επιχειρήματα κατά των ports για PC είναι ότι κανιβαλίζουν τις πωλήσεις του hardware. Ο Layden αντικρούει ευθέως αυτήν την ιδέα. «Αν κάποιος περιμένει 18 μήνες για να κυκλοφορήσει ένα παιχνίδι σε PC, δεν έχουμε χάσει μια πώληση από αυτό το άτομο – δεν επρόκειτο να αγοράσει το hardware ούτως ή άλλως. Απλώς βγάζετε χρήματα από κάποιον που ήταν εντελώς εκτός του οικοσυστήματός σας μέχρι εκείνη τη στιγμή. Επομένως, δεν το βλέπω ως υποτίμηση της μάρκας. Το βλέπω ως επέκταση της εμβέλειάς της», δήλωσε.
Η θέση του Layden δεν είναι μεμονωμένη. Προηγουμένως, ο Shuhei Yoshida είχε ήδη υποστηρίξει δημόσια ότι οι ports για PC δεν έβλαπταν το PlayStation 5.
Ενώ υπερασπίζεται τα αργοπορημένα ports ο Layden είναι κατηγορηματικός σχετικά με τη σημασία των αποκλειστικών για το επιχειρηματικό μοντέλο της πλατφόρμας. Για αυτόν, αυτή η αποκλειστικότητα δικαιολογεί την ύπαρξη του υλικού. «Έτσι διαφοροποιείς την πλατφόρμα… Αν θέλεις αυτή την εμπειρία, πρέπει να αγοράσεις αυτό το κουτί. Και αυτό οδήγησε στις πωλήσεις υλικού, που οδήγησε σε αριθμούς οικοσυστήματος, που οδήγησε σε δικαιώματα τρίτων, που κινεί ολόκληρο το μηχάνημα», είπε.
Η αντίθετη συλλογιστική, η κυκλοφορία των πάντων παντού την ίδια ημέρα, έχει μια καλά τεκμηριωμένη ιστορία στον κλάδο. «Αν κάνεις τα πάντα διαθέσιμα παντού, γίνεσαι εμπόρευμα. Και όταν γίνεσαι εμπόρευμα, απλώς ανταγωνίζεσαι στην τιμή, και αυτό είναι ένας αγώνας δρόμου προς τα κάτω», προειδοποίησε ο Layden.
Η αναφορά είναι σαφής: η στρατηγική «Τα πάντα είναι ένα Xbox», η οποία έφερε όλα τα αποκλειστικά προϊόντα κονσόλας της Microsoft στο PS5, αναφέρεται ως παράδειγμα του τι δεν πρέπει να κάνετε. Το αποτέλεσμα ήταν η απουσία ενός πραγματικού λόγου για να αγοράσετε ένα Xbox για μεγάλο χρονικό διάστημα, μια κατάσταση που η επιστροφή στα αποκλειστικά προϊόντα με το Gears of War: E-Day επιχειρεί να αντιστρέψει, αλλά, σύμφωνα με την ίδια την ανάλυση του Layden, μπορεί να είναι πολύ αργά.
About the Author
