Σύνοψη.
- Στατιστικά: Από τους 88.000 παίκτες πλέον παλεύει σε 6.000 active χρήστες.
- Πραγματικότητα: Τα 40€ και το hardcore extraction gameplay δυσκολεύουν.
- Υπόσχεση: Η Bungie υπόσχεται μεγάλο overhaul στη Season 2.
Τα πράγματα δεν εξελίσσονται καθόλου καλά για το τελευταίο μεγάλο στοίχημα της Sony και της Bungie στον τομέα των games-as-a-service. Το Marathon, το πολυδιαφημισμένο sci-fi extraction shooter που κυκλοφόρησε πρόσφατα βλέπει τη βάση των παικτών του να συρρικνώνεται με δραματικούς ρυθμούς, φτάνοντας στο σημείο να καταγράφει χαμηλότερο αριθμό ταυτόχρονων χρηστών (concurrent players) ακόμα και από το Destiny 2 που μετράει σχεδόν 10 χρόνια στην πλάτη του από το ίδιο στούντιο.
Μια «χρυσή ελπίδα» που ξεφουσκώνει γρήγορα.
Όταν η Sony εξαγόρασε την Bungie, ο βασικός στόχος ήταν να εκμεταλλευτεί την τεράστια τεχνογνωσία του στούντιο στα live-service παιχνίδια. Το Marathon προοριζόταν να γίνει η επόμενη μεγάλη επιτυχία (ειδικά μετά το κλείσιμο άλλων projects, όπως το Concord). Ωστόσο, λιγότερο από δύο μήνες μετά το λανσάρισμά του, η πραγματικότητα αποδεικνύεται σκληρή.
Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα από το SteamDB, η πτώση είναι σοκαριστική:
- Το Marathon έχει χάσει πάνω από το 85% των παικτών του σε σχέση με την ημέρα της κυκλοφορίας του (όπου είχε σημειώσει κορυφή κοντά στους 88.000 παίκτες).
- Πλέον, κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, το παιχνίδι δυσκολεύεται να ξεπεράσει τους 11.000 ταυτόχρονους παίκτες στο Steam, με τους ενεργούς χρήστες σε ώρες χαμηλής κίνησης να πέφτουν ακόμα και κάτω από τις 6.000.
Η ειρωνεία με το Destiny 2.
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο για τη Sony είναι η σύγκριση με το παρελθόν της Bungie. Το Destiny 2, παρά το γεγονός ότι διανύει μια περίοδο κόπωσης και έχει χάσει κι αυτό μεγάλο μέρος του κοινού του μετά τα τελευταία expansions, κατάφερε να ξεπεράσει το Marathon σε ταυτόχρονους παίκτες (αγγίζοντας τους 13.146 στην ίδια πλατφόρμα).
Αν αναλογιστεί κανείς ότι το Marathon είναι μια ολοκαίνουργια κυκλοφορία που κοστίζει 40 δολάρια, ενώ το Destiny 2 είναι ένας τίτλος του 2017 (free-to-play πλέον), η κατάσταση χαρακτηρίζεται ως «κόκκινος συναγερμός» για τα οικονομικά πλάνα των PlayStation Studios. Επιπλέον, οι αναφορές δείχνουν ότι η πλειονότητα της κοινότητας του Marathon βρίσκεται στο PC (Steam), πράγμα που σημαίνει ότι οι αριθμοί στις κονσόλες PS5 και Xbox Series X|S είναι πιθανότατα ακόμα χαμηλότεροι.
Το σχέδιο διάσωσης της Bungie.
Ο game director του τίτλου, Joe Ziegler, παραδέχτηκε ανοιχτά ότι η ομάδα πήρε ένα σκληρό μάθημα από το launch. Σε μια προσπάθεια να σώσει το παιχνίδι ενόψει της Season 2, η Bungie ανακοίνωσε αλλαγές στην προσβασιμότητα για τους νέους παίκτες, την επιστροφή του format “Duos” καθώς και την προσθήκη νέων PvE και “PvP-lite” εμπειριών για να προσελκύσει όσους αποθαρρύνθηκαν από το hardcore στοιχείο του extraction shooter.
Το ερώτημα που παραμένει για την gaming κοινότητα είναι ένα: Μπορεί η Bungie να κάνει το «θαύμα» και να ανατρέψει το αρνητικό κλίμα, ή το Marathon θα προστεθεί στη λίστα των live-service παιχνιδιών που δεν κατάφεραν ποτέ να βρουν το κοινό τους; Ο χρόνος πιέζει ασφυκτικά και η Sony δεν έχει πλέον περιθώρια για άλλες αποτυχίες.
About the Author
