Σύμφωνα με μια σειρά αναλυτών αγοράς που ρωτήθηκαν από το GamesIndustry.biz σχετικά με τις βραχυπρόθεσμες και μεσοπρόθεσμες τάσεις στα βιντεοπαιχνίδια, η αγορά των live service τίτλων θα είναι κορεσμένη σε αυτό το σημείο γεγονός που θα οδηγήσει σε συρρίκνωση των παραγωγών αυτού του τύπου και ίσως σε μια επιστροφή των πιο παραδοσιακών μοντέλων. Αυτή είναι μόνο μια πρόβλεψη αλλά προέρχεται από καλά θεμέλια, δεδομένου ότι πρόκειται για αναλύσεις που πραγματοποιήθηκαν από ειδικούς των Niko Partners, Midia Research, Kantan Games, Ampere Analysis και Newzoo, με βάση δεδομένα που συλλέχθηκαν τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με αυτούς τους αναλυτές, τα live service παιχνίδια που υπάρχουν ήδη ή έρχονται σύντομα θα συνεχίσουν να διαδραματίζουν θεμελιώδη ρόλο στην αγορά, αλλά θα μπορούσε να γίνει όλο και πιο δύσκολο για τους νεοφερμένους να εδραιωθούν σε αυτόν τον τομέα.
Ουσιαστικά, τα μεγάλα ψάρια θα συνεχίσουν να κυριαρχούν αλλά η γενική τάση των νέων έργων θα είναι πιο ισορροπημένη: ο αγώνας για το GaaS, εν ολίγοις, θα πρέπει να επιβραδυνθεί σημαντικά, στρέφοντας την προσοχή για άλλη μια φορά στην ανάπτυξη premium παιχνιδιών. Αυτό δεν οφείλεται τόσο σε μια πραγματική κρίση της αγοράς, καθώς οι live services πιθανότατα θα συνεχίσουν να κυριαρχούν στο τοπίο όσον αφορά τα έσοδα, αλλά επειδή o τομέας οδεύει προς κορεσμό και δεν φαίνεται να υπάρχει χώρος για νέες εναλλακτικές πέρα από τους σχετικούς λίγους ικανούς τίτλους να καθιερωθούν στο κοινό. Πολλά νέα έργα θα φτάσουν πιθανώς με μικτή επιτυχία, αλλά το 2024 θα είμαστε πολύ μακριά από τον ενθουσιασμό που επιδεικνύεται μεταξύ 2020 και 2022 για αυτό το είδος παιχνιδιού, με ομάδες και εκδότες που πιθανότατα θα επιλέξουν μια πιο ισορροπημένη προσέγγιση μεταξύ διαφορετικών τύπων παραγωγής , χωρίς να πιέζετε πολύ το χέρι στη δημιουργία πρόσθετων παιχνιδιών με εκτεταμένη υποστήριξη.
Μέσα σε αυτή την κατάσταση, ξεχωρίζει η κατάσταση της Sony, η οποία όπως γνωρίζουμε έχει δώσει μια αξιοσημείωτη καμπή στην κατεύθυνση των live services στα PlayStation Studios. Είναι αλήθεια ότι ο Jim Ryan διαβεβαίωσε ήδη εκείνη την εποχή, ότι οι παραδοσιακοί τίτλοι και οι single player τίτλοι θα εξακολουθήσουν να παραμένουν σημαντικός πυλώνας της παραγωγής, αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι υπάρχουν 12 GaaS που αναμένεται να φτάσουν τα επόμενα χρόνια. Η ιδέα είναι ότι η εταιρεία κινήθηκε πολύ αργά και με υπερβολική βιασύνη προς αυτή την κατεύθυνση, δεδομένου ότι τα εν λόγω παιχνίδια θα μπορούσαν να φτάσουν σε μια περίοδο οπισθοδρόμησης σε αυτό το είδος. Το πρόβλημα είναι ότι, με τον τρέχοντα χρόνο ανάπτυξης των βιντεοπαιχνιδιών, τέτοιες κινήσεις θα πρέπει να προβλεφθούν αρκετά εκ των προτέρων, διαφορετικά είναι εύκολο να βρεθεί κανείς ξεκάθαρα πίσω από τις τάσεις της αγοράς, οι οποίες με σπάνιες εξαιρέσεις είναι πάντα μάλλον ασταθείς.
Η Sony εστιαζόταν πάντα σε κινηματογραφικές εμπειρίες για έναν παίκτη, αλλά συνειδητοποίησε ότι δεν μπορούσε να προχωρήσει μόνο με αυτούς, επίσης επειδή το κόστος ανάπτυξης έχει γίνει δύσκολο να διατηρηθεί μακροπρόθεσμα, όπως προέκυψε και από τις πρόσφατες διαρροές στην Insomniac Games. Ένα ισχυρό σημείο έχει μετατραπεί σε ένα δυνητικά αδύναμο στοιχείο, δεδομένου ότι η υπερβολική εξειδίκευση σε ένα μόνο είδος (ακόμα και με ορισμένες διαφορετικές έννοιες) δεν είναι ποτέ ενδεδειγμένη με σκοπό τη συνεχή επέκταση και ακόμη περισσότερο με την αναδυόμενη ανάγκη μείωσης του κόστους και διαχείρισης των πόρων με σύνεση . Αυτό έχει κάνει τη μαζική μετάβαση στην ανάπτυξη παιχνιδιών για πολλούς παίκτες, διαδικτυακά ή GaaS ή live services σε ένα είδος αφύσικο και αναγκαστικό ελιγμό, επιβάλλοντας αλλαγές στο περιβάλλον ανάπτυξης που βασίζεται πλέον σε συγκεκριμένη και διαφορετική τεχνογνωσία. H ξαφνική εξαγορά της Bungie για σχεδόν 4 δισεκατομμύρια δολάρια οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε αυτήν την ανάγκη εισαγωγής στοιχείων που έχουν εμπειρία στον τομέα στα PlayStation Studios.
Οι αρνητικές συνέπειες αυτού του δραστικού ελιγμού φαίνονται στην ακύρωση του The Last of Us Online , που στην πραγματικότητα οδήγησε την Naughty Dog να σπαταλήσει χρόνο και πόρους σε ένα αποτυχημένο έργο, πέρα από τις υποτιθέμενες ακυρώσεις άλλων έργων καθώς και διάφορα προβλήματα όπως αυτά που φαίνεται να έχουν χτυπήσει την Deviation Games το οποίο επίσης φαινόταν να βρίσκεται στο επίκεντρο ενός έργου τεράστιας σημασίας για το μέλλον του PlayStation. Αν σε όλα αυτά προσθέσουμε το αλλαγμένο τοπίο της αγοράς των βιντεοπαιχνιδιών, όπου οι live services τίτλοι μπορεί να μην έχουν πλέον την ώθηση που είχαν πριν από μερικά χρόνια, είναι σαφές ότι η κίνηση της Sony μπορεί να είναι κάπως επικίνδυνη.
About the Author
